El 'Sceptre' atrac¨® en el Pe?¨®n expulsando humo

El HMS Sceptre expulsaba humo cuando atrac¨® en Gibraltar a primera hora de la tarde de ayer, seg¨²n indicaron testigos presenciales. Los expertos consultados se?alan que lo m¨¢s probable es que el sumergible navegara con el motor auxiliar diesel, lo que ser¨ªa un s¨ªntoma de que, en contra de lo que se asegura, la aver¨ªa afecta al motor principal; es decir, al circuito del reactor nuclear.

La Armada activ¨® ayer los denominados Grupos Operativos de Vigilancia Radiol¨®gica (Govra), que hicieron mediciones de radioactividad en aguas de la bah¨ªa de Algeciras con resultados normales, aunque estas pruebas se repetir¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas.

El submarino sali¨® de su base de Faslane (Escocia) hace una semana. En un art¨ªculo publicado el pasado s¨¢bado en el The Scotsman se explicaba que el HMS Sceptre llevaba dos d¨ªas navegando en una traves¨ªa de cinco meses por el Golfo P¨¦rsico y Oriente Pr¨®ximo, con una primera escala prevista en Gibraltar.

Antes de iniciar una misi¨®n tan prolongada, el submarino debi¨® ser sometido a una profunda revisi¨®n. Sin embargo, la Embajada brit¨¢nica en Madrid indic¨® ayer que se instalar¨¢n andamios para que la tripulaci¨®n lleve a cabo tareas de "mantenimiento de rutina en la cubierta exterior y en la aleta" del sumergible.

El Gobierno de Londres, que prometi¨® que no volver¨ªa a reparar ning¨²n submarino nuclear en Gibraltar tras la salida del Tireless, s¨®lo inform¨® a las autoridades espa?olas de que el HMS Sceptre estaba averiado despu¨¦s de que atrac¨® en el Pe?¨®n.

Con 30 a?os de antig¨¹edad, se trata de uno de los submarinos nucleares m¨¢s antiguos de la Navy. Construido en 1974 en los astilleros de Vickers, en Barrow-in-Furness, pertenece a la clase Swiftsure, desplaza casi 5.000 toneladas y lleva 120 marineros. Est¨¢ equipado con misiles de crucero Tomahawk y un reactor nuclear Rolls Royce.