Annan espera que el fraude del plan Petr¨®leo por Alimentos acelere la reforma de la ONU

Naciones Unidas recibi¨® con resignaci¨®n las cr¨ªticas lanzadas por la comisi¨®n de investigaci¨®n del esc¨¢ndalo en el programa Petr¨®leo por Alimentos para Irak. Sin embargo, se apoy¨® en las primeras averiguaciones del informe de Paul Volcker -que analiza las irregularidades administrativas en la gesti¨®n del citado programa- para arremeter contra el Consejo de Seguridad, al afirmar que sus Estados miembros estaban al corriente del dinero que estaba amasando el r¨¦gimen de Sadam Husein a trav¨¦s del contrabando de crudo. La ONU espera que estas revelaciones sirvan para que los Estados se convenzan de la necesidad de una reforma para restituir la credibilidad de la organizaci¨®n.

"Escandalizado", ¨¦sa fue la reacci¨®n del secretario general de la ONU, Kofi Annan, al examinar el informe preliminar sobre las irregularidades administrativas en la gesti¨®n del programa Petr¨®leo por Alimentos, dotado con 64.000 millones de d¨®lares. El ex presidente de la Reserva Federal y jefe de la investigaci¨®n, Paul Volcker, dijo que "los resultados no permiten una lectura agradable para los que amamos esta organizaci¨®n". "Las acusaciones son muy serias", remach¨®. Por ello, Annan, que durante los ¨²ltimos meses se est¨¢ viendo acosado por el ala m¨¢s radical de la derecha estadounidense, dej¨® claro que se adoptar¨¢n las "acciones apropiadas" para castigar a los individuos y entidades que hayan violado las reglas o procedimientos de la ONU.

Adem¨¢s, asegur¨® que se retirar¨¢ la inmunidad diplom¨¢tica a los funcionarios de la ONU implicados, en caso de que se lancen cargos criminales por su actuaci¨®n fraudulenta. El caso m¨¢s delicado es el del ex director del programa, el chipriota Benon Sevan. El informe Volcker no dice si se apropi¨® de dinero con su actuaci¨®n irregular, aunque, como se?ala la ONU, "las evidencias son extremadamente preocupantes".

La Secretar¨ªa General de la ONU est¨¢ examinando ahora las medidas disciplinarias que se pueden adoptar contra Sevan. Pero su caso es complejo porque est¨¢ jubilado, por lo que las acciones contra ¨¦l son limitadas. Adem¨¢s, como explic¨® el responsable de personal de la ONU, Mark Malloch Brown, se debe tener mucho cuidado "para no prejuzgar los resultados de la investigaci¨®n", que sigue en curso. Sevan asegura que no se apropi¨® de dinero.

El informe Volcker tambi¨¦n hace referencia al ex secretario general de la ONU, Butros Butros-Gali, al explicar que fue interrogado en varias ocasiones sobre los detalles en el proceso de selecci¨®n del contrato con el Banque Nationale de Paris (BNP) en 1996, tras la negativa de EE UU a que se decantara el concurso hacia un banco suizo. Tambi¨¦n ha sido investigado el antiguo embajador brit¨¢nico ante la ONU por la concesi¨®n del contrato a la compa?¨ªa Lloyd's Register Inspections.

Credibilidad

La ONU, sin embargo, aprovecha el contenido del informe para defenderse. En primer lugar, la Secretar¨ªa General espera que las revelaciones sirvan para convencer a los Estados miembros de que es necesaria una reforma para restaurar la credibilidad en la instituci¨®n, para que sea m¨¢s fuerte. "La ONU no puede estar siempre bajo sospecha", declar¨® el propio Volcker durante la presentaci¨®n del informe preliminar.

Y en segundo lugar, se pone en evidencia que se est¨¢n lanzado contra la ONU acusaciones "injustas" y fuera de contexto por los abusos que se cometieron durante el embargo econ¨®mico a Irak. "Hubo una violaci¨®n de las sanciones", se?ala Malloch Brown, "pero era conocida por el Consejo de Seguridad". En este sentido hace referencia a los protocolos suscritos por Irak con Jordania y Turqu¨ªa para las ventas de petr¨®leo.

El informe Volcker hace una referencia clara a estos convenios y recuerda que el comit¨¦ que controlaba la aplicaci¨®n de las sanciones estaba al corriente. En este punto, se explica que EE UU permitiera que continuaran los protocolos por una cuesti¨®n de "inter¨¦s nacional". M¨¢s tarde, se firmaron acuerdos similares con Siria y Egipto, siempre con el conocimiento de los miembros del Consejo de Seguridad.

El documento del ex presidente de la Reserva Federal de EE UU no especifica cu¨¢nto dinero se defraud¨® a trav¨¦s del contrabando de petr¨®leo, que la investigaci¨®n del Senado cifra en 21.000 millones de d¨®lares, y en su informe definitivo abordar¨¢ el papel desempe?ado por el Consejo de Seguridad. Pero Malloch Brown es rotundo en este punto: "El contrabando de petr¨®leo estaba fuera del control de la ONU. Era responsabilidad de los Estados miembros".

El propio Volcker insisti¨® en que las irregularidades en el programa Petr¨®leo por Alimentos son una fracci¨®n de los ingresos il¨ªcitos que obtuvo el r¨¦gimen de Sadam al margen del programa humanitario. Naciones Unidas se apoya en esta afirmaci¨®n para pedir que se ponga todo en su debido contexto. "Ah¨ª est¨¢ la gran historia y en ella la ONU es una parte muy peque?a", remach¨® Malloch.