"Queremos que Espa?a est¨¦ junto a los pa¨ªses que lideran la lucha contra la pobreza"

El despacho de Leire Paj¨ªn, de 28 a?os, a diferencia de los de muchos altos cargos, deja entrever rasgos de su personalidad. Tras acometer con determinaci¨®n los cambios para imprimir vivacidad, ha colgado una fotograf¨ªa de tres ni?os negros en la que se intuye la pobreza pero lo que se ve es dignidad. Sentada en un sof¨¢ de tono naranja, Paj¨ªn explica el Plan Director de la Cooperaci¨®n Espa?ola (2005-2008), acordado por el Consejo de Ministros a finales de enero y aprobado el pasado jueves por unanimidad en la comisi¨®n parlamentaria de Cooperaci¨®n Internacional para el Desarrollo.

Pregunta. Cuando lleg¨® al cargo, advirti¨® de que ten¨ªa serias dudas sobre las acciones de cooperaci¨®n que merec¨ªa la pena mantener y las que era preferible abandonar. ?Tiene ya claro lo que desea cambiar y lo que conviene conservar?

"Contamos con un nuevo instrumento: canjear la deuda de algunos pa¨ªses con pol¨ªticas de esos Estados que favorezcan el acceso a la ense?anza"

Respuesta. Bastante claro. Hemos cambiado la orientaci¨®n de las pol¨ªticas de cooperaci¨®n, que antes estaban supeditadas a determinados intereses econ¨®micos y estrat¨¦gicos y ahora est¨¢n dirigidas a la lucha contra la pobreza. Hay l¨ªneas muy buenas de actuaci¨®n que se vienen desarrollando desde los a?os 80 y que se deben mantener. Pero lo principal es que el Plan Director marca una verdadera pol¨ªtica de cooperaci¨®n y no s¨®lo de ayudas a determinados pa¨ªses. Queremos que Espa?a est¨¦ junto a los pa¨ªses que lideran en el mundo la lucha contra la pobreza.

P. A su juicio, lo m¨¢s ¨²til para Espa?a, y lo m¨¢s progresista, ?es ayudar a los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo o a los m¨¢s necesitados de entre los pa¨ªses con los que tenemos v¨ªnculos hist¨®ricos?

R. Nuestro compromiso es aumentar la cooperaci¨®n en los pa¨ªses menos adelantados. El Plan Director establece que al menos el 20% de la ayuda oficial al desarrollo, unos 500 millones de euros, va a ir directamente a esos pa¨ªses. Adem¨¢s, tenemos la responsabilidad de atender a las poblaciones m¨¢s pobres de determinados pa¨ªses de renta media, no s¨®lo por razones hist¨®ricas y culturales sino porque Am¨¦rica Latina, por ejemplo, es hoy uno de los continentes m¨¢s desiguales.

P. Usted ha expresado preocupaci¨®n por que los progresos econ¨®micos en Hispanoam¨¦rica no han acortado de forma significativa las desigualdades econ¨®micos y entre hombres y mujeres. ?De qu¨¦ modo puede ayudar a corregir ese tipo de desigualdades la cooperaci¨®n espa?ola al desarrollo?

R. El principal reto de Am¨¦rica Latina ahora es la redistribuci¨®n de la riqueza y el fomento de las pol¨ªticas p¨²blicas, que son las que garantizan la igualdad social y la inclusi¨®n de los m¨¢s desfavorecidos. El Plan Director se?ala instrumentos para ayudar a la mejora de la gobernabilidad, por ejemplo mediante la formaci¨®n de cuadros, y al desarrollo de pol¨ªticas que hagan efectivos derechos b¨¢sicos de los ciudadanos. Lo que no podemos es sustituir a los Estados en lo que deben hacer ellos. En cuanto a la lucha por la equidad de g¨¦nero, va a ser una estrategia transversal: cada uno de los planes, en todos los pa¨ªses donde trabajamos, deber¨¢ contemplar el impacto efectivo que tienen en la lucha a favor de la igualdad entre hombres y mujeres. Hasta ahora s¨®lo se contabilizaba las mujeres a las que afectaban los planes.

P. Ustedes diferencian entre pa¨ªses prioritarios, entre ellos Per¨² y Ecuador; pa¨ªses con atenci¨®n especial -Cuba y Colombia- y pa¨ªses preferentes -Chile, Argentina y M¨¦xico, entre otros-. ?En qu¨¦ afecta esa distinci¨®n a la cooperaci¨®n mantenida hasta ahora?

R. La distinci¨®n persigue mayor eficacia y m¨¢s flexibilidad. Pretende diferenciar los pa¨ªses que concentrar¨¢n hasta un 70% de nuestra ayuda oficial al desarrollo, a trav¨¦s del uso de todos los instrumentos disponibles, que son los pa¨ªses de ingresos m¨¢s bajos en las zonas prioritarias de nuestra cooperaci¨®n, de aquellos otros que tambi¨¦n ser¨¢n objeto de atenci¨®n especial porque pasan o han pasado circunstancias concretas y antes no recib¨ªan cooperaci¨®n espa?ola, como Sud¨¢n, o son de renta media, como Argentina, de los que nos ocuparemos mediante instrumentos m¨¢s selectivos.

P. Una de las maneras en que el Gobierno quiere ayudar a los pa¨ªses m¨¢s endeudados es contribuir a que los grupos sociales desfavorecidos tengan acceso a la educaci¨®n. ?C¨®mo organizar¨¢n esa ayuda?

R. Sin educaci¨®n no es posible el desarrollo. Esa es otra apuesta contundente del Plan Director. El objetivo es favorecer el acceso a la educaci¨®n p¨²blica primaria. Contamos con un instrumento nuevo, propuesto por el presidente Zapatero: canjear la deuda contra¨ªda con Espa?a por pol¨ªticas de desarrollo de la ense?anza p¨²blica en los pa¨ªses deudores.

P. Anuncian un aumento de la cooperaci¨®n con el ?frica subsahariana, sin dejar de considerar prioritarios a Marruecos, T¨²nez y el pueblo saharaui.

R. El aumento de fondos nos permite ayudar al ?frica subsahariana, que es la regi¨®n m¨¢s olvidada por la cooperaci¨®n espa?ola en los ¨²ltimos a?os. Los espa?oles lo comprender¨¢n porque ven los dram¨¢ticos viajes hacia nuestras costas de quienes huyen de la miseria.

P. ?Le preocupa que pueda producirse una dispersi¨®n de esfuerzos? ?Est¨¢ en su planteamiento impulsar proyectos que hagan muy visible la contribuci¨®n de Espa?a en la ayuda al desarrollo?

R. Ese es el reto m¨¢s importante que tenemos. Hemos heredado una cooperaci¨®n dispersa, con multitud de actores que la hacen muy rica pero que requiere una estrategia de coordinaci¨®n y de complementaci¨®n. Hasta ahora no se sab¨ªa bien qu¨¦ hac¨ªa cada qui¨¦n y d¨®nde. Ese es uno de los motivos por el que es importante que el Plan Director lo sea tambi¨¦n de las comunidades aut¨®nomas, los ayuntamientos y todos los agentes que intervienen en la cooperaci¨®n

P. ?Y lo es?

R. Ha tenido apoyo un¨¢nime en el Consejo Interterritorial y en el Parlamento. Pero adem¨¢s debemos coordinarnos con otros pa¨ªses de la UE y con las agencias de la ONU. Una se?a de identidad de esta etapa es la apuesta por el multilateralismo.

P. ?Debe aumentar el control del uso correcto y eficiente de las subvenciones que reciben las ONG y las empresas?

R. Toda nuestra actuaci¨®n pretende ser absolutamente transparente y eficaz. Junto al compromiso de duplicar la ayuda oficial al desarrollo en el plazo de cuatro a?os, estamos trabajando en una reforma de la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n para que sea m¨¢s moderna, ¨¢gil y eficaz en la gesti¨®n de los fondos. Las ONG y todas las entidades que reciben fondos p¨²blicos est¨¢n sometidas a m¨¢s controles que muchas empresas privadas.

P. En la reforma de la AECI, ?figura entre sus aspiraciones implicar m¨¢s a empresas que act¨²an en el terreno de la ayuda al desarrollo?

R. Por supuesto. Hay un reto muy importante, que es el relativo a la responsabilidad social corporativa: que las empresas se impliquen en el desarrollo de los pa¨ªses donde trabajan. Y que en esa labor vayamos de la mano.

P. ?Tienen inter¨¦s en mantener los cr¨¦ditos FAD o promover otras f¨®rmulas de financiaci¨®n que ayuden a los pa¨ªses destinatarios y a la vez favorezcan el empleo en Espa?a?

R. Queremos que el incremento de los fondos suponga un aumento de la ayuda no reembolsable; es decir, de los fondos de la Agencia Estatal que son donaci¨®n a proyectos de cooperaci¨®n.

P. El plan director considera tambi¨¦n una tarea de la cooperaci¨®n ayudar a la reconstrucci¨®n de pa¨ªses que han sufrido guerras o cat¨¢strofes humanitarias. ?Va a tener eso aplicaci¨®n en Irak, en Hait¨ª y en Sri Lanka?

R. Por supuesto. Hait¨ª es uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo, y requiere la solidaridad de Espa?a. All¨ª vamos a tener la oportunidad, por primera vez, de realizar una labor de cooperaci¨®n conjunta iberoamericana, con Chile, Argentina y Brasil. El Comisionado sobre Irak ha pasado de Defensa a Exteriores, y desde ah¨ª vamos a desarrollar un compromiso con el desarrollo del pueblo iraqu¨ª para favorecer un Estado democr¨¢tico. Tras la ayuda de emergencia a Sri Lanka y Tailandia, vamos a estar en coordinaci¨®n con esos pa¨ªses y la ONU para saber qu¨¦ ayudas requieren y podemos asumir.