Sistemas autom¨¢ticos, el ¨²nico freno al fuego en un rascacielos

Varios arquitectos, ingenieros y expertos mostraron ayer su sorpresa. ?Por qu¨¦ un incendio derivado de un simple cortocircuito no se apag¨® autom¨¢ticamente? Los bomberos saben que es muy dif¨ªcil trabajar en un edificio de 106 metros. Por eso la normativa obliga a tener sistemas autom¨¢ticos para que el edificio se defienda solo, antes de que puedan llegar los refuerzos. Algunos expertos dudan incluso de que el Windsor los tuviera. En todo caso no funcionaron.

Un edificio de oficinas no deber¨ªa prender tan r¨¢pido y tan f¨¢cil. Es normal que eso suceda en un almac¨¦n, una empresa de productos inflamables o una f¨¢brica, pero no en un rascacielos o un hospital. All¨ª los peque?os fuegos suelen apagarse solos, seg¨²n los expertos. "Todo parece indicar que la torre no ten¨ªa sistemas autom¨¢ticos de detecci¨®n y extinci¨®n porque no son obligatorios en Espa?a", se?al¨® ayer Rafael de la Hoz, conocido arquitecto de sedes de empresas y oficinas de Madrid. Sin embargo, uno de los responsables de la construcci¨®n del Windsor, Manuel del R¨ªo, se?al¨® que s¨ª exist¨ªan esos sistemas, aunque ¨¦l no se explica por qu¨¦ no se pusieron en marcha.

El sistema m¨¢s efectivo parece ser el de colocar rociadores autom¨¢ticos (sprinklers). Seg¨²n la asociaci¨®n que agrupa a los fabricantes en EE UU, el principal pa¨ªs productor, el 90% de los incendios son extinguidos por menos de cuatro rociadores y normalmente no superan la habitaci¨®n en la que se producen. Todos los edificios modernos los incorporan.

Esta asociaci¨®n relata, como ejemplo de edificio sin rociadores, el caso del First Interstate Bank Building en Los ?ngeles, un edificio de 262 metros y de la misma ¨¦poca del Windsor que ardi¨® en 1988. Se trata de un incendio muy similar al de Madrid, con la diferencia de que comenz¨® en la planta 12 y hubo un muerto. El calor comenz¨® a romper los cristales, que ca¨ªan a tierra e imped¨ªan que los bomberos se pudieran acercar. El fuego tambi¨¦n comenz¨® por la noche. Los 300 bomberos pudieron controlarlo tras cuatro horas, pero destruy¨® cuatro pisos. Otros grandes incendios debidos, siempre seg¨²n esta asociaci¨®n, a la ausencia de los rociadores se dieron en Las Vegas en 1980 (85 muertos) y en Houston en 1988 (12 muertos).

El funcionamiento de los rociadores es simple. Tienen que estar colocados por todo el edificio para que se activen s¨®lo los de la zona en donde comienza el incendio. El orificio de salida del agua est¨¢ taponado por un mecanismo de dos brazos ensamblados por un fusible unido por una soldadura. El calor generado por el incendio funde la soldadura. El agua sale en forma de lluvia para remojar m¨¢s espacio. Cada regadera tiene su fusible, as¨ª s¨®lo se disparan las que sufren el calor muy cerca.

Los arquitectos, a trav¨¦s de Carlos Hern¨¢ndez Pezzi, presidente del Consejo Superior de sus colegios, exigieron ayer al PSOE y al PP que se pongan de acuerdo para aprobar el C¨®digo T¨¦cnico de la Edificaci¨®n, retrasado desde 2003, que intensifica la prevenci¨®n de riesgos.