"La Constituci¨®n reconoce que hay que tener en cuenta la despoblaci¨®n"

Luc¨ªa G¨®mez es alcaldesa socialista de Teruel, la capital de la ¨²nica provincia de Espa?a que sigue hu¨¦rfana de conexi¨®n directa por tren con Madrid; sin autov¨ªas, ni autopistas y con un ¨ªndice de despoblaci¨®n y envejecimiento que la convierten en un desierto. En la provincia s¨®lo tres de sus 236 ayuntamientos, incluida la capital, superan los 5.000 habitantes. La perdida de poblaci¨®n ha sido una sangr¨ªa; el siglo pasado perdi¨® el 40% y la recuperaci¨®n es lenta. En 2000 un movimiento ciudadano par¨® la provincia para reivindicar su existencia.

"La Uni¨®n Europea estaba atascada en la Europa econ¨®mica, ahora damos un salto y lo hacemos con un texto que reconoce valores y derechos y que no es sino la Europa de los ciudadanos y las regiones, pero de todas", recalca G¨®mez. Para la alcaldesa "Europa mira a la diversidad cultural que es tambi¨¦n la diversidad social y econ¨®mica de pa¨ªses y comunidades, de un territorio que tiene mas de 250 regiones y en esa Europa hay muchas diferencias a la hora de tener las mismas oportunidades".

"Teruel est¨¢ en esa diversidad que reconoce las desventajas. Somos una provincia con carencias grav¨ªsimas, no tenemos poblaci¨®n, somos una zona rural, despoblada y, lamentablemente, esto, ha jugado en contra nuestra. Aunque avanzamos. Recuperamos algo de poblaci¨®n, gracias a los inmigrantes [un 0,5% en 2004] pero sigue siendo un crecimiento muy peque?o. Lo que nos ha ocurrido es lo mismo que a tantas regiones del interior de Espa?a, y no ha sido por ser menos inteligentes que otros, es que ser pocos nos ha quitado oportunidades".

La alcaldesa se muestra esperanzada con el Tratado. "Ahora se plantea el desarrollo arm¨®nico de las regiones y se hace atendiendo a par¨¢metros que antes jugaban en contra nuestra. El nuevo articulado recoge, y reconoce, que para el desarrollo armonioso de la Uni¨®n hay que ayudar a las zonas con demograf¨ªa escasa y hasta ahora, la despoblaci¨®n no s¨®lo ha sido un factor que no pesaba, es que ha jugado en contra nuestra. No s¨®lo en contra de Teruel, hay pa¨ªses como Finlandia que tienen problemas parecidos. Ahora se intenta compensar y corregir estas desigualdades porque se presta un especial atenci¨®n a estas zonas, y eso est¨¢ en el Tratado".

La alcaldesa explica que la despoblaci¨®n era un factor en contra para entrar en el Objetivo 1 a la hora de recibir fondos europeos. Pero adem¨¢s G¨®mez sabe que la nueva Europa incluye socios en peores condiciones de desarrollo, que hay que repartir fondos. Hasta ahora Teruel se beneficiaba de los comunitarios que llegar¨¢n a Arag¨®n hasta 2006 y de ayudas especiales como las Miner o el Fondo Especial para Teruel.

"Muchos de estos pa¨ªses est¨¢n peor que nosotros, pero el Tratado deja claro que las relaciones se basan en la solidaridad. Encontraremos regiones con zonas parecidas a las nuestras y es fundamental que lo sepamos, pero hay que equilibrar, porque tambi¨¦n hay regiones mucho m¨¢s ricas. Pese a todo, Teruel avanza, y en eso van a beneficiarnos los fondos estructurales, a nosotros y a esos pa¨ªses porque necesitamos ayuda de este tipo, apoyo y reconocimiento. El Tratado recoge lo que estaba en la voluntad de muchos pero ahora ya es cierto, est¨¢ escrito".

El movimiento Teruel Existe, m¨¢s presente en la capital y su entorno que en otras zonas de la provincia, no es tan optimista, sigue peleando porque la provincia no quede relegada y desconf¨ªa del nuevo Gobierno.