Telef¨®nica adjudica a Ernst & Young su auditor¨ªa en sustituci¨®n de Deloitte

Telef¨®nica ha decidido que sea Ernst & Young la firma que audite sus cuentas y las de unas 350 sociedades m¨¢s que tiene el grupo en los pr¨®ximos a?os. La adjudicaci¨®n, que tiene que aprobar la junta de accionistas del principal grupo empresarial espa?ol, supone un contrato que asciende a 15 millones de euros, el mayor de este tipo en Espa?a. La multinacional estadounidense sustituye a Deloitte (antigua Arthur Andersen), que hab¨ªa auditado al grupo de telecomunicaciones desde 1996 y que no fue invitada a presentarse al concurso convocado a finales de 2004.

Malos tiempos para Deloitte. La firma auditora perdi¨® su sede principal en Espa?a hace dos semanas por el incendio de la Torre Windsor en Madrid. Ahora ha perdido a su mejor cliente. En este ¨²ltimo caso, no hay ninguna sorpresa porque, aunque Telef¨®nica no ha hecho p¨²blico ninguno de los detalles para seleccionar su nuevo auditor, era vox p¨®puli en el sector que la compa?¨ªa salida de la fusi¨®n con Andersen no iba a continuar con la cuenta.

Y es que Telef¨®nica no invit¨® a Deloitte a presentarse al concurso, anunciado en septiembre, y convocado a finales del pasado a?o, y del que se desconocen todos los detalles.

Con estos pormenores, la ausencia de Deloitte se daba por descontada. Y es que Telef¨®nica, en aras de la transparencia y del buen gobierno, estaba decidida a forzar un relevo en su auditor¨ªa, que estaba en manos de Deloitte (hasta 2001 como Arthur Andersen) desde hace nueve a?os.

No exist¨ªa ning¨²n impedimento legal para que Deloitte continuara auditando sus cuentas. La Ley Financiera, que se aprob¨® como reacci¨®n a los esc¨¢ndalos financieros que empezaron con Enron a finales de 2002, s¨®lo obliga a las firmas cotizadas a sustituir cada siete a?os al auditor -al socio que firma y al equipo-, pero no a la compa?¨ªa.

Pero el grupo de telecomunicaciones entendi¨® que hab¨ªa llegado la hora de cambiar de firma. Tras la convocatoria del concurso, hizo una selecci¨®n en la que s¨®lo quedaron tres grandes:

PricewaterhouseCoopers (PwC), KPMG y Ernst & Young.

Transici¨®n ordenada

Al final, el Consejo de Administraci¨®n ha designado a esta ¨²ltima firma para auditar las cuentas. El acuerdo para el cambio de auditor debe ser aprobado por la junta general de accionistas, que est¨¢ convocada para el pr¨®ximo 25 de mayo. Hasta entonces se abre un periodo transitorio en el que Ernst & Young y Deloitte trabajar¨¢n conjuntamente para una transici¨®n ordenada.

Aunque Telef¨®nica guarda celosamente el secreto de todos los detalles de este concurso, fuentes del sector estiman que la operadora no habr¨¢ forzado una fuerte rebaja de las tarifas. El contrato es suculento, puesto que el pasado a?o ascendi¨® a m¨¢s de 15 millones de euros.

La quiebra de Enron provoc¨® la desaparici¨®n de Andersen. La filial espa?ola, que auditaba a la mayor¨ªa de las empresas del Ibex, decidi¨® a mediados de 2002 unirse a Deloitte y se llev¨® consigo a todos los clientes. En 2003 ya perdi¨® a Ferrovial, que escogi¨® a PwC, y antes, a Inditex y Acerinox, aunque a¨²n conserva 20 de las 35 compa?¨ªas del Ibex. Con la marcha de Telef¨®nica, perder¨ªa tres m¨¢s (la matriz, M¨®viles y TPI), aunque puede conseguir otras que ahora no tiene.

En este ejercicio han entrado en vigor las nuevas normas contables. Desde el 1 de enero pasado los grupos cotizados europeos deben aplicar unas nuevas normas internacionales de contabilidad (denominadas NIC). Entre ellos hay 175 espa?oles, que empezar¨¢n a enviar a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores sus primeras cuentas NIC a partir de junio. Estas normas est¨¢n pensadas para los inversores y su meta es acercarse lo m¨¢s posible a la situaci¨®n financiera real de una empresa.

No s¨®lo Telef¨®nica, sino todas las grandes empresas que cotizan en Bolsa han abierto procesos de selecci¨®n, ya que el cambio de auditor debe aprobarse por las juntas de accionistas, que se celebran entre la primavera y junio.

Las cuatro grandes firmas auditoras citadas controlan cerca del 80% del mercado generado por las sociedades cotizadas. Deloitte conserva a¨²n el 40%; PwC tiene el 30%; Ernst & Young, el 16%, y KPMG, el 8%.