Un tribunal brit¨¢nico reconoce el derecho a ir a clase con t¨²nica

El Tribunal de Apelaci¨®n brit¨¢nico reconoci¨® ayer el derecho de una escolar musulmana a ir a clase con 'jilbab' (una prenda isl¨¢mica tradicional que cubre el cuerpo hasta el suelo), apelando a los Derechos Humanos. Shabina Begum, que hoy tiene 16 a?os, fue expulsada del colegio por saltarse la normativa relacionada con el uniforme escolar y acudir a clase con esta t¨²nica de cuerpo entero. La menor estuvo representada en el proceso de apelaci¨®n por la abogada Cherie Booth, esposa del primer ministro Tony Blair.

La sentencia declara ilegal la acci¨®n del colegio que "niega" a la joven "el derecho a manifestar su religi¨®n" y, con ello, el "acceso a una educaci¨®n apropiada". La decisi¨®n del Tribunal brit¨¢nico contrasta con la pol¨ªtica del Gobierno franc¨¦s, que el a?o pasado prohibi¨® todo tipo de signos religiosos en las escuelas estatales. La normativa brit¨¢nica es, por tradici¨®n, m¨¢s liberal al respecto y el colegio en cuesti¨®n, el instituto Denbigh de Luton, al norte de Londres, acepta que sus estudiantes vistan algunas prendas isl¨¢micas, como la t¨²nica tres cuartos, los turbantes y pa?uelos.

As¨ª fue Shabina Begum, hu¨¦rfana y de origen bangladeshi, durante muchos a?os a clase, pero al cumplir 15 a?os opt¨® por la llamada t¨²nica jilbab (hasta el suelo), que s¨®lo deja ver las manos y la cara, prohibida en su colegio aunque aceptada en muchos otros. Al no acatar la norma, fue expulsada del Denbigh.

Cherie Booth centr¨® "los puntos fundamentales" del caso en la naturaleza e interpretaci¨®n del derecho a una educaci¨®n y la libertad religiosa de su cliente. Booth ech¨® por tierra un fallo anterior favorable al colegio argumentando que le garantizaba v¨ªa libre para "elegir y seleccionar" las creencias religiosas que se aceptaban por su normativa de vestuario.

Begum relacion¨® ayer su expulsi¨®n del colegio con el "ambiente de intolerancia surgido en las sociedades occidentales tras el 9-S", que ha convertido el "islam en objetivo de humillaci¨®n en nombre de la guerra contra el terror".

Los jueces lores han admitido el derecho del instituto a imponer una disciplina de vestuario pero advirtieron que, en este caso, no se hab¨ªa tenido en cuenta el derecho de la colegiala a expresar su religi¨®n, seg¨²n se contempla en el art¨ªculo 9 de la legislaci¨®n brit¨¢nica de Derechos Humanos. El colegio deber¨ªa haber justificado cualquier "injerencia" en tal derecho antes de proceder con la expulsi¨®n de la estudiante.

El Tribunal de Apelaci¨®n pidi¨® al Gobierno de Tony Blair una m¨¢s clara orientaci¨®n respecto al alcance de la legislaci¨®n en Derechos Humanos relacionados con la escuela. No hay una ley espec¨ªfica en materia de uniforme escolar en el Reino Unido.

La junta de gobernadores del Denbigh relacion¨® su derrota en una "cuesti¨®n t¨¦cnica" y advirti¨® que el uniforme se adopt¨® tras consultar al ministerio, los escolares, padres e importantes organizaciones musulmanas".