Brasil da un paso adelante en materia de infraestructuras

El pasado d¨ªa 30 de diciembre el Parlamento de Brasil aprob¨®, tras m¨¢s de un a?o de gestaci¨®n, la Ley Federal 11.079, que establece normas para la licitaci¨®n y contrataci¨®n de parcer¨ªas (sociedades o emprendimientos) p¨²blico-privadas (PPP) en el ¨¢mbito de la Administraci¨®n p¨²blica. Las PPP son un tipo especial de concesi¨®n caracterizada por el hecho de que la remuneraci¨®n del contratante privado corre a cargo, total o parcialmente, de la Administraci¨®n p¨²blica actuante.

Las PPP brasile?as pueden suponer una oportunidad de negocio para las empresas espa?olas. Brasil es un pa¨ªs que cuenta con un gran d¨¦ficit de infraestructuras y existe una conciencia general de que es necesario superar ese d¨¦ficit para que el pa¨ªs logre entrar definitivamente en el crecimiento econ¨®mico sostenible. La Administraci¨®n p¨²blica brasile?a no tiene ni los recursos financieros ni la capacidad t¨¦cnica necesarios para construir, operar o mantener los proyectos de infraestructura o de servicios sociales que el pa¨ªs necesita. Hay mucho por hacer en materia de redes de comunicaciones (carreteras y ferrocarriles), puertos, saneamiento, infraestructuras hidr¨¢ulicas o energ¨ªa, por citar s¨®lo las ¨¢reas m¨¢s relevantes. Adem¨¢s, Brasil se ha dotado de una rigurosa Ley de Responsabilidad Fiscal que proscribe el d¨¦ficit p¨²blico y que limita fuertemente la capacidad de endeudamiento futura.

La nueva ley puede suponer una oportunidad de negocio para las empresas espa?olas

El Plan Plurianual de Inversiones 2004 -2007 del Gobierno Federal prev¨¦ la posibilidad de abrir a la iniciativa y participaci¨®n privada un n¨²mero importante de proyectos que se enumeran en el propio documento. El Ministerio de Planeamiento estima que los proyectos en los que las empresas privadas pueden participar requieren una inversi¨®n aproximada de 3.000 millones de euros. A ellos hay que a?adir los proyectos de infraestructuras de los diferentes Estados que componen la Rep¨²blica. Las iniciativas legislativas para regular las PPP se suceden en la mayor¨ªa de los Estados. Ya se han dotado de una ley de PPP los Estados de S?o Paulo, Minas Gerais, Santa Catarina y Goi¨¢s. El Estado de S?o Paulo, por ejemplo, prev¨¦ necesidades de inversi¨®n privada de aproximadamente 2.000 millones de euros para el mismo periodo 2004-2007.

La Ley Federal 11.079 regula dos tipos de concesiones, la concesi¨®n en modalidad patrocinada y la concesi¨®n en modalidad administrativa. Especial inter¨¦s reviste la primera de las modalidades. Una concesi¨®n en modalidad patrocinada es una concesi¨®n de obras o servicios p¨²blicos, que prev¨¦, adem¨¢s de la tarifa que se cobra de los usuarios de la obra o el servicio, una contraprestaci¨®n pecuniaria a cargo de la Administraci¨®n actuante. Esto es, se trata de una modalidad que permite que la Administraci¨®n y el sector privado compartan riesgos, y por tanto parece destinada a aquellas obras o servicios p¨²blicos que la Administraci¨®n p¨²blica no pueda acometer por s¨ª sola y que, a su vez, no sean capaces de generar per se recursos suficientes para garantizar un adecuado retorno a la inversi¨®n del empresario privado.

De las muchas novedades de la ley cabe destacar dos especialmente relevantes para el inversor privado. Por un lado, se establece la posibilidad de que la Administraci¨®n p¨²blica actuante constituya garant¨ªas para asegurar su obligaci¨®n de pago frente al inversor privado (entre ellas, se prev¨¦ la afecci¨®n de determinados ingresos p¨²blicos y la creaci¨®n, en el ¨¢mbito federal, de un Fondo de Garant¨ªa de las PPP, con una dotaci¨®n global de 1.700.000.000 de euros aproximadamente). De otro lado, se incorporan una serie de medidas destinadas a facilitar la obtenci¨®n de financiaci¨®n por parte de los inversores privados, entre las que destacan la posibilidad de conceder a los financiadores step-in rights (derechos de acceso al proyecto) en caso de incumplimiento, es decir, la posibilidad de pignorar en favor de los financiadores los cr¨¦ditos frente a la Administraci¨®n y la posibilidad de que los financiadores reciban una indemnizaci¨®n a cargo de la Administraci¨®n en caso de vencimiento anticipado del contrato.

Brasil ha aprobado una ley moderna que, finalmente, y tras no pocos debates y discusiones, ha optado por conceder a los agentes privados (contratistas y financiadores) un marco legal que parece adecuado para proteger sus intereses. Esta ley constituye un paso m¨¢s en el proceso hacia la conquista de la credibilidad externa del pa¨ªs. Tras los logros en materia de contenci¨®n de la inflaci¨®n, de reducci¨®n del coste de la deuda y de calificaci¨®n crediticia, esta ley deber¨ªa ser el veh¨ªculo adecuado para que las infraestructuras brasile?as dejen de suponer un freno al crecimiento y al desarrollo del pa¨ªs.

Javier Valle Zayas es abogado en Ur¨ªa & Men¨¦ndez.