Espa?a es el pa¨ªs donde m¨¢s crecen los ingresos de las compa?¨ªas de m¨®vil

Espa?a es, junto a Canad¨¢, el pa¨ªs desarrollado donde m¨¢s crece el gasto en telefon¨ªa m¨®vil. El ingreso medio mensual por abonado que registraron las compa?¨ªas espa?olas de m¨®vil en 2004 fue de 33,3 euros, un 11,3% m¨¢s que el a?o anterior, seg¨²n la consultora Netsize. En la mayor parte de los 22 pa¨ªses objeto del informe, ese gasto cay¨® o creci¨® muy ligeramente. Las compa?¨ªas aseguran que el ingreso medio a¨²n es inferior al de otros pa¨ªses y que las tarifas han ca¨ªdo m¨¢s de un 15% en los ¨²ltimos cuatro a?os. El Gobierno cree que las tarifas son altas y que hay margen para reducirlas.

Los abonados espa?oles de telefon¨ªa m¨®vil son cada vez m¨¢s rentables para las compa?¨ªas. No s¨®lo gastan cada vez m¨¢s en llamar por el m¨®vil, sino que el ritmo de crecimiento de ese gasto es muy superior al de otros pa¨ªses. El indicador que mejor mide ese nivel de consumo y la rentabilidad de los clientes de las operadoras es el ARPU, el ingreso medio mensual por abonado en sus siglas en ingl¨¦s (Average Revenue per Unit). En el ARPU se reflejan tanto el incremento del uso como la evoluci¨®n de los precios.

Seg¨²n el informe de la consultora especializada Netsize, en 2004, cada abonado espa?ol gast¨® de media 3,3 euros al mes m¨¢s por el uso de su m¨®vil, hasta alcanzar los 33,5 euros. Un aumento importante si se tiene en cuenta que el mercado espa?ol cerr¨® el pasado ejercicio con 37,1 millones de abonados y una penetraci¨®n (n¨²mero de m¨®viles por cada 100 habitantes) del 87,3%, una de las m¨¢s altas del mundo.

Entre los 22 pa¨ªses analizados -los m¨¢s importantes tanto por tama?o global como por penetraci¨®n- s¨®lo Canad¨¢ tuvo una tasa de crecimiento m¨¢s alta, aunque all¨ª la utilizaci¨®n del m¨®vil es menor. En trece pa¨ªses, el ARPU cay¨®, con descensos relevantes, en el caso de Rusia (-22,2%) y China (-8,3%), aunque en pa¨ªses de nuestro entorno como Alemania, Portugal, Jap¨®n, Holanda, Finlandia, Suiza, Suecia y Polonia, el ingreso medio por abonado de las compa?¨ªas de telefon¨ªa m¨®vil descendi¨® m¨¢s de un 4%. Tan s¨®lo Italia, Irlanda, B¨¦lgica y Reino Unido vieron incrementado su ARPU en 2004.

Es decir, que los tres operadores espa?oles (Telef¨®nica M¨®viles, Vodafone y Amena) aumentaron sus ingresos por abonado frente al conjunto de sus hom¨®logas de los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, que vieron caer de media un 4,8% ese ingreso medio.

Las operadoras argumentan que, en t¨¦rminos absolutos, sus ingresos est¨¢n a¨²n muy por debajo del de sus rivales de otros pa¨ªses, ya que mientras que un usuario espa?ol gasta una media mensual de 33,5 euros, un japon¨¦s consume 52,4 euros y un estadounidense 41,6 euros. Ahora bien, si se tiene en cuenta la renta de esos pa¨ªses, se puede asegurar que Espa?a es uno de los pa¨ªses m¨¢s rentables para las compa?¨ªas. Incluso sin ese factor corrector, los ingresos medios de las operadoras espa?olas est¨¢n por encima de pa¨ªses m¨¢s ricos como Alemania e Italia.

Tal vez por eso, el Gobierno cree que hay margen para bajar las tarifas de telefon¨ªa m¨®vil y ha incluido ese objetivo en su Plan de Dinamizaci¨®n de la Econom¨ªa. De hecho, una llamada desde un tel¨¦fono m¨®vil puede ser hasta cinco veces m¨¢s cara que la misma llamada realizada desde un tel¨¦fono fijo.

Operadores virtuales

Pero el Ministerio de Industria, competente en la materia, tiene pocas armas para actuar en un mercado con los precios liberalizados. Por ello, ha elegido impulsar los operadores m¨®viles virtuales (OMV), compa?¨ªas que se dedican a revender tr¨¢fico telef¨®nico al no disponer de red propia, garantiz¨¢ndoles unas tarifas mayoristas que rentabilicen su actividad. Ni la Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones (CMT) ni las operadoras ven con buenos ojos esta soluci¨®n que ir¨ªa en detrimento de la inversi¨®n.

Por su parte, las empresas defienden que el sector de las telecomunicaciones no s¨®lo no es inflacionista sino que es el que m¨¢s ha contribuido a moderar el ?ndice de Precios al Consumo (IPC). Por eso, tratan de convencer a Industria de que ya se ha producido una reducci¨®n de tarifas: de las llamadas de voz del 22,2% entre enero de 2000 y diciembre de 2003, y que el conjunto de servicios ha reducido precios en m¨¢s de 15% en los ¨²ltimos cuatro a?os. Adem¨¢s, argumentan que tanto el precio del minuto facturado (0,26 euros) como la factura m¨ªnima (19 euros al mes) se sit¨²an en el promedio europeo.