Aterrizaje forzoso en Boeing

Harry Stonecipher, un ejecutivo de 68 a?os, ha sido despedido. No ser¨ªa extra?o en la jungla de la gran empresa si no fuera porque Stonecipher era el jefe nada menos que de Boeing, el gigante de la aeron¨¢utica estadounidense. El despido del consejero delegado -casado y con nietos- tiene que ver, aunque Boeing asegura que no se debe s¨®lo a eso, con el affaire que Stonecipher manten¨ªa con una ejecutiva de la compa?¨ªa desde hace dos meses. Alguien se chiv¨®, y, tras una investigaci¨®n, el consejo de administraci¨®n lo ha puesto en la calle "por violaci¨®n del c¨®digo de conducta interno".

Los motivos no los aclar¨® ayer del todo el presidente del consejo de administraci¨®n, Lew Platt, cuando explic¨® en p¨²blico el terremoto en la primera compa?¨ªa aeron¨¢utica de EE UU y la segunda en volumen de contratos con el Pent¨¢gono. Platt dijo que hace diez d¨ªas, ¨¦l y los responsables de asuntos jur¨ªdicos y ¨¦ticos recibieron una informaci¨®n an¨®nima sobre la relaci¨®n sentimental entre el consejero delegado y una mujer que trabaja en el equipo de direcci¨®n. "El hecho de que estuvieran manteniendo el affaire no es, en s¨ª, la base de la violaci¨®n del c¨®digo de conducta", asegur¨® Platt, sino algunos hechos conocidos tras la denuncia, y que revelaron "asuntos relacionados con decisiones equivocadas que cuestionan la capacidad de Stonecipher para dirigir la compa?¨ªa".

El consejo de administraci¨®n ha echado a Stonecipher por violar "el c¨®digo de conducta interno"

"A un consejero delegado hay que exigirle un intachable comportamiento profesional y personal, y el consejo ha determinado que, dadas las circunstancias, era la decisi¨®n adecuada". Y aunque Platt reiter¨® que la relaci¨®n consensual entre dos adultos no constituye una violaci¨®n del c¨®digo de conducta, "cuando investigamos el asunto vimos que hab¨ªa detalles que podr¨ªan ser embarazosos".

No hubo m¨¢s explicaciones, ni sobre la parte personal de la historia -"creemos que Harry tiene derecho a que se proteja su intimidad en cuanto a los detalles de la relaci¨®n", dijo Platt- ni sobre el tipo de violaci¨®n del c¨®digo de conducta que ha llevado al consejo de administraci¨®n a despedirle. "El consejo le pidi¨® su dimisi¨®n y ¨¦l acept¨®. Ha sido muy abierto y sincero durante toda la investigaci¨®n". El c¨®digo, explic¨® el presidente, exige que ning¨²n empleado de Boeing est¨¦ implicado en actividades o mantenga conductas que arrojen dudas sobre la integridad de la empresa. La iron¨ªa es que Stonecipher fue nombrado consejero delegado hace s¨®lo 15 meses para hacer borr¨®n y cuenta nueva tras los esc¨¢ndalos que llevaron a la dimisi¨®n a su predecesor, Phil Condit. Por esos esc¨¢ndalos, relacionados con contratos con el Departamento de Defensa, dos altos ejecutivos de Boeing est¨¢n en la c¨¢rcel. Stonecipher deb¨ªa mantener una pol¨ªtica ¨¦tica inflexible: "Fue el defensor m¨¢s firme del c¨®digo de conducta. Dej¨® claro a todo el mundo que no se iba a tolerar ni la menor violaci¨®n", explic¨® Platt, que no revel¨® el arreglo econ¨®mico del despido.

Las acciones de Boeing, que con Stonecipher como consejero delegado subieron un 52%, sufrieron ayer una ca¨ªda no demasiado grave. El problema es su repercusi¨®n a medio plazo, despu¨¦s de haber superado la anterior crisis. Seg¨²n James Bell, consejero delegado en funciones, la salida de Stonecipher "no tendr¨¢ ning¨²n impacto, porque las condiciones financieras de Boeing son muy buenas". J. B. Groh, un analista citado por la agencia Bloomberg, no est¨¢ tan seguro: "Las circunstancias son desafortunadas, dado el impulso positivo que la empresa hab¨ªa tenido tras resolver problemas con la Fuerza A¨¦rea y con la buena situaci¨®n del sector".

El 18 de febrero, uno de los responsables de Boeing implicados en el anterior esc¨¢ndalo, Michael Sears, fue condenado a cuatro meses de c¨¢rcel por ofrecer un empleo a la responsable de armas de la Fuerza A¨¦rea, Darleen Druvun, negociando un contrato de 23.000 millones de d¨®lares. Druvun, que fue contratada por la Boeing, est¨¢ cumpliendo nueve meses de c¨¢rcel. Adem¨¢s, la Fuerza A¨¦reahab¨ªa reanudado hace cuatro d¨ªas su relaci¨®n con Boeing para el programa de cohetes espaciales.