Hasta sus enemigos loan a Kasp¨¢rov

Gari Kasp¨¢rov tiene muy pocos amigos y casi ninguno entre los ajedrecistas de ¨¦lite. Pero el ambiente fue tan emotivo el jueves, durante el anuncio de su retirada en Linares, que varios ases del ajedrez se mostraron incapaces de pensar sobre el futuro sin Kasp¨¢rov. A los 42 a?os es una figura irrepetible que eligi¨® retirarse tras veinte a?os seguidos como n¨²mero uno y despu¨¦s de su noveno triunfo en Linares.

Aunque su madre era un mar de l¨¢grimas, Kasp¨¢rov aguant¨® sin llorar casi toda la ceremonia de clausura, incluso cuando el alcalde, Juan Fern¨¢ndez, abraz¨® muy efusivamente a ambos en el escenario. Pero "El Ogro de Bak¨²" no pudo resistir el llanto al final, cuando le abraz¨® Luis Rentero, el hombre que hace un cuarto de siglo convirti¨® la ciudad jiennense de 60.000 habitantes en la meca del ajedrez. Rentero es ahora el due?o del hotel An¨ªbal, la sede del torneo, y cuyas paredes est¨¢n adornadas con fotos de eminentes ajedrecistas. Tras el abrazo, el art¨ªfice del Ciudad de Linares anunci¨® que desde hoy la habitaci¨®n 103 y la sala de juego llevar¨¢n el nombre de Kasp¨¢rov.

?ste pronunci¨® entonces un discurso: "Cuando vine a Linares por primera vez, en 1990, mi pelo era negro y gan¨¦ el torneo. Quince a?os despu¨¦s, tras dos sin lograrlo, tengo muchas canas, pero he vuelto a triunfar aqu¨ª, en el mejor torneo del mundo. Antes de retirarme ten¨ªa dos desaf¨ªos pendientes, ganar el Campeonato de Rusia y volver a llevarme la cabria de plata

de Linares. Mi sue?o est¨¢ cumplido y no puede haber mejor ocasi¨®n para decir adi¨®s. Gracias, Linares, por todo".

El indio Viswanathan Anand ser¨¢ el nuevo n¨²mero uno en cuanto Kasp¨¢rov desaparezca de la lista. "Le he visto tan emocionado que me parece que va en serio", dijo Anand. "Otros grandes ases, como Michael Jordan o Pete Sampras, tambi¨¦n se retiraron en la cima. Pero Jordan volvi¨® y no descarto que Kasp¨¢rov lo haga dentro de seis meses, cuando vuelva a ver lo mal que jug¨® el jueves el final de su partida contra V¨¦selin Top¨¢lov. Antes de conocerle, yo ya estudiaba sus partidas". Top¨¢lov, de 29 a?os, 3? del mundo, fue muy expresivo: "Va a dejar un vac¨ªo similar al de Schumacher o Jordan. Ni siquiera Bobby Fischer [campe¨®n del mundo en 1972] est¨¢ a su mismo nivel porque se fue muy joven". Todos sus rivales admiten que enfrentarse a ¨¦l era una tortura. Quiz¨¢ por eso Kasp¨¢rov agradeci¨® mucho que el espa?ol Paco Vallejo, de 22 a?os, en quien el ruso ve "un talento enorme", fuera el primero en acercarse a ¨¦l para decirle: "Ha sido un gran placer jugar contigo".

Lo m¨¢s sorprendente fue escuchar al griego Georgios Makr¨®pulos, presidente adjunto de la Federaci¨®n Internacional, el organismo al que Kasp¨¢rov culp¨® el jueves de su retirada: "Creo que tiene cosas m¨¢s importantes en su vida que luchar para seguir siendo el n¨²mero uno. En todo caso, es un genio; sin ¨¦l, el ajedrez ser¨¢ m¨¢s pobre. Espero que no sea su decisi¨®n final".

Quienes conocen mucho a Gari Kasp¨¢rov est¨¢n convencidos de que nunca volver¨¢ a entrar en un escenario con la determinaci¨®n de un toro. El cicl¨®n Kasp¨¢rov ha dejado de arrasar.