Los 400 de la 'econom¨ªa iPod'

La figura tipo lego de Steve Jobs presentando el nuevo iPod -que aparece fotografiada en esta p¨¢gina- est¨¢ descatalogada. Su creador, que la vend¨ªa en podbrix.com, fabric¨® 300 unidades, que costaban 16,99 d¨®lares cada una. Las vendi¨® todas. Ahora pueden comprarse en Internet a un precio aproximado de 81 d¨®lares.

Es s¨®lo una an¨¦cdota que ilustra la cantidad y variedad de negocios que se est¨¢n generando en todo el mundo gracias a la locura consumista generada por el dispositivo musical de Apple. Fundas de pl¨¢stico, de punto o de piel; auriculares de todo tipo; altavoces; micr¨®fonos; radios; cargadores de coche... Los analistas de Needham, que han realizado una exhaustiva radiograf¨ªa del negocio musical de Apple, calculan que hay m¨¢s de 400 accesorios dise?ados para el iPod.

La 'pyme' catalana Tesa, que lleva desde 1987 trabajando con el 'mac', realiza el 45% de sus ventas gracias al dispositivo

Nadie se atreve a ofrecer una cifra de lo que genera esta nueva econom¨ªa iPod -como la denomina el propio Jobs-, aunque s¨ª se pueden realizar algunos c¨¢lculos. Seg¨²n los datos de Needham, los usuarios del reproductor gastan, de media, 70 d¨®lares anuales en perif¨¦ricos y canciones. Teniendo en cuenta que se han vendido 10 millones de reproductores, la cifra total del mercado rondar¨ªa los 700 millones de d¨®lares al a?o.

El dato es discutible, ya que hay usuarios que gastan mucho m¨¢s, y hay otros que se limitan a comprar algunas canciones. Lo que s¨ª es cierto es que ya hay compa?¨ªas que est¨¢n haciendo muy buenos negocios con el reproductor musical de Apple.

Muchos de ellos son, simplemente, curiosidades. Est¨¢ ipomyphoto.com, que transforma cualquier fotograf¨ªa del usuario para que tenga el aspecto de una anuncio de Apple. Feedmypod.com

vive de volcar las colecciones de CD del usuario en su reproductor. Y la web ipodjewelry.com vende joyas para consumidoras coquetas que quieran camuflar su reproductor, como la que aparece fotografiada a la derecha.

Un segundo grupo de compa?¨ªas son las que hacen negocio desde dentro, es decir, los fabricantes de componentes. Es imposible desglosar lo que supone el iPod en las enormes cuentas de resultados de Hitachi y Toshiba -que fabrican el disco duro- o de Sony y Sanyo -que hacen las bater¨ªas recargables-. M¨¢s f¨¢cil es calcular su impacto en la compa?¨ªa Synaptics, que fabrica el interfaz de la rueda que hace funcionar el producto. Este tipo de negocio gener¨® el 20% de sus ventas el a?o pasado, frente al 7% del anterior.

Tambi¨¦n hay mercado alrededor del iPod, en los acccesorios. Y aqu¨ª hay dos tipos de compa?¨ªas muy diferenciadas: las que hac¨ªan negocio con el mac y han descubierto nuevas v¨ªas de ingresos, y las que nunca han tenido nada que ver con Apple pero explotan la imagen cool de su reproductor.

Entre estas ¨²ltimas empresas hay varias espa?olas. Una de ellas es la gallega Sociedad Textil Lonia, que fabrica en exclusiva fundas de iPod de la marca Carolina Herrera para Estados Unidos, Espa?a, M¨¦xico y Portugal; "un dise?o de lujo para un reproductor de lujo", dicen. Tiene nueve de ellas, que se venden a un precio m¨ªnimo de 100 euros y, aunque la compa?¨ªa no desglosa sus cifras, s¨ª asegura que se est¨¢n vendiendo "muy bien", especialmente las cinco fundas del iPod Mini.

Las empresas que m¨¢s se est¨¢n beneficiando de la econom¨ªa iPod son, en todo caso, las pyme que llevaban toda la vida trabajando en el mercado mac. Los accesorios para el iPod les han permitido vender muchos m¨¢s productos que, adem¨¢s, dejan mejores m¨¢rgenes (entre el 20% y el 30%, cuando el del mac es cercano al 12%).

Es el caso de la pyme catalana Tesa, que lleva trabajando con Apple desde 1987. De hecho, naci¨® con el nombre de Terceras Partes Apple, para vender accesorios y cableado del Macintosh. Ahora, la compa?¨ªa vende entre 60 y 70 accesorios del iPod -fundas de silicona o piel, cables retr¨¢ctiles, bater¨ªas externas, estuches de viaje...-. El mes pasado realiz¨® el 45% de su facturaci¨®n gracias a los accesorios del reproductor musical. En el mismo periodo del a?o pasado, esa cifra era del 22%. "Es, sin duda, la l¨ªnea de producto que m¨¢s crece", confirma Akira Taniguchi, gerente de Tesa, "y nos permitir¨¢ m¨¢s que duplicar la facturaci¨®n este a?o".

A estas cientos de empresas, el iPod les ha permitido, adem¨¢s, salir del gueto -c¨®modo pero reducido- al que estaban confinados por trabajar con el Macintosh, un producto que tiene una cuota de mercado cercana al 3%. Los peque?os distribuidores de productos Apple ya no s¨®lo venden en las tiendas especializadas, sino que negocian con los grandes almacenes o cadenas de electr¨®nica. El iPod les ha dado, como a Apple, la posibilidad de entrar en un nuevo mundo: el mercado de consumo masivo.