BNP-Paribas y la familia Moulin se al¨ªan para controlar Lafayette

Los Moulin, una de las dos familias propietarias de las galer¨ªas francesas de lujo Lafayette, se han aliado con el banco BNP-Paribas para tomar el control del grupo de distribuci¨®n. La entidad financiera ha acordado la compra de un 29,55% en manos de la otra familia accionista, los Meyer, y ha lanzado una oferta p¨²blica de adquisici¨®n en uni¨®n con los Moulin por el resto del capital. La operaci¨®n se valora en 3.000 millones de euros.

El objetivo de los Moulin es reunir, si la operaci¨®n sale seg¨²n lo previsto, el 62,9% de Galeries Lafayette, mientras BNP-Paribas se quiere quedar con un 37,1%, aunque ha anunciado que no desea mantener la participaci¨®n m¨¢s all¨¢ de cinco o 10 a?os. La operaci¨®n supone el fin de la alianza de los Moulin con sus primos los Meyer, que funcionaba desde los a?os 30, y sirve para pararle los pies a Cr¨¦dit Mutuel, entidad que, con gran discreci¨®n, ha ido comprando acciones hasta disponer del 15,6% del capital y tiene el 10% de los derechos de voto en el Consejo de Administraci¨®n.

"Esta asociaci¨®n permitir¨¢ asegurar la integridad y el mantenimiento del grupo Galeries Lafayette gracias a la estabilizaci¨®n de su accionariado", subrayaron ambos grupos en un comunicado. La oferta p¨²blica de adquisici¨®n se ha lanzado a un precio de 235 euros por acci¨®n, frente a los 230,8 euros del cierre del jueves pasado (la cotizaci¨®n estuvo ayer suspendida).

Adem¨¢s, BNP-Paribas y la familia Moulin han alcanzado un pacto de accionistas que regir¨¢ las condiciones en las que el banco liquidar¨¢ su participaci¨®n en Lafayette, ya que es su intenci¨®n declarada salir del capital.

Como parte del acuerdo entre los Moulin y el banco franc¨¦s, BNP-Paribas elevar¨¢ su participaci¨®n en Cofinoga, filial de cr¨¦dito para el consumo de Lafayette, del 44% al 50%. Cofinoga es en la actualidad la n¨²mero tres de ese tipo de entidades en Francia, con un movimiento de 10.000 millones de euros y un crecimiento del 9% durante el ejercicio de 2004. La entidad financiera tambi¨¦n posee Cetelem, l¨ªder europeo en el sector del cr¨¦dito al consumo. Estar en ambas compa?¨ªas reportar¨¢ al banco sinergias positivas.

La historia de Galeries Lafayette es una historia familiar. La operaci¨®n supone la ruptura de la alianza entre los Moulin y los Meyer. La empresa fue creada cuatro generaciones atr¨¢s por Th¨¦ophile Bader, nacido en 1864.

Socios desde los a?os 30

Con el tiempo la familia Bader, a trav¨¦s de sucesivos matrimonios, dej¨® su puesto a otros dos apellidos: Moulin y Meyer que, hasta ahora, eran los socios mayoritarios, con el 31,7% y el 29,55% del capital, que le otorgan derechos de voto del 38,4% y el 37,7%, respectivamente.

En la actualidad Galeries Lafayette tambi¨¦n se ocupa de otras cadenas de grandes almacenes, entre ellas la llamada Nouvelles Galeries, que perdi¨® cinco de sus sedes en ciudades de dimensi¨®n media -Saint Etienne, Epernay, Ch?tearoux, Thionville y Montargis- el pasado 3 de marzo, cuando se acord¨® su cierre para proceder a la venta de unos locales que hac¨ªa a?os que no eran rentables.

Tambi¨¦n posee la distribuidora de productos inform¨¢ticos BHV, cuyo edificio en el centro de Par¨ªs est¨¢ siendo objeto de una importante remodelaci¨®n, y la cadena Monoprix, de la que Lafayette s¨®lo controla el 50% del capital y que parece vivir una segunda juventud.

Monoprix tiene almacenes de dimensiones medianas en todas las ciudades francesas, siempre situados en el centro y ahora se benefician del progresivo desinter¨¦s de los consumidores por las grandes superficies del extrarradio de las ciudades.