Alemania congela las pensiones en 2006 por segundo a?o consecutivo

Los casi 20 millones de jubilados alemanes tendr¨¢n que conformarse el pr¨®ximo a?o con la misma pensi¨®n que ¨¦ste, seg¨²n decidi¨® ayer el Consejo de Ministros. Se trata del segundo a?o consecutivo que las pensiones no aumentan en Alemania.

Esta ¨²ltima congelaci¨®n era algo esperado. La ministra de Salud y Seguridad Social, Ulla Schmidt, hab¨ªa advertido ya hace dos semanas de que no ser¨ªa posible el aumento debido al estancamiento de los salarios. En los estados federados del oeste del pa¨ªs los sueldos aumentaron s¨®lo un 0,12%, mientras que en la antigua Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana (RDA) lo hicieron un 0,21%.

Si se aplica la f¨®rmula habitual para calcular las pensiones, el resultado era este a?o incluso negativo. Sin embargo, una cl¨¢usula denominada "factor de sostenibilidad" impide por ley que las pensiones bajen.

La congelaci¨®n aprobada ayer por el gabinete tendr¨¢ que pasar por sendas votaciones en ambas c¨¢maras parlamentarias, donde la aprobaci¨®n se considera segura, ya que no se trata de una decisi¨®n pol¨ªtica, sino del resultado de un c¨¢lculo establecido. La medida, que no afecta a los funcionarios, abarca al periodo comprendido entre el 1 de julio de 2005 y el mismo d¨ªa de 2006.

Los pensionistas no dispondr¨¢n mensualmente del mismo dinero que en el a?o anterior. En la pr¨¢ctica, su poder adquisitivo se reduce por un aumento de la contribuci¨®n al seguro de salud del 0,45% y un suplemento extraordinario al seguro de asistencia a personas dependientes. Esto por no mencionar los efectos normales del encarecimiento de la vida.

Coyuntura econ¨®mica

El diario Bild am Sonntag citaba el domingo al economista Bernd Raffelh¨¹schen, que aseguraba: "Los pensionistas se van a tener que hacer a la idea de que su renta no aumentar¨¢ en los pr¨®ximos cinco a?os", a no ser que la coyuntura econ¨®mica d¨¦ un salto "sorprendentemente fuerte".

Muchos expertos comparten su pesimismo porque la reserva de las pensiones registra un agujero alarmante. El d¨¦ficit se estima entre 2.000 y 3.000 millones de euros este a?o. Dado que los empleos que cotizan a la seguridad social no dejan de disminuir desde hace varios a?os y que no habr¨¢ una subida de la cotizaci¨®n al seguro de pensiones en el a?o electoral (2006), todo apunta a que el Gobierno alem¨¢n tendr¨¢ que recurrir a alg¨²n plan de emergencia para tapar el agujero en un futuro no muy lejano.

De momento, el Gobierno sigue mirando al cielo en espera del man¨¢ y conf¨ªa en que el asunto quede resuelto gracias a un inesperado tir¨®n de la econom¨ªa, algo improbable despu¨¦s de que la Comisi¨®n Europea revisara a la baja su pron¨®stico de crecimiento para Alemania en 2005 del 1,5% al 0,8%.