De la boda, a la cancha

Jugador uruguayo de baloncesto contrae matrimonio con una chica madrile?a en presencia de testigos con rasgos orientales. Tan ver¨ªdico como sorprendente. Tanto, que hasta en el juzgado correspondiente se hizo constar una observaci¨®n en el documento al efecto. La boda se llev¨® a cabo sin mayor problema y el jugador ha logrado beneficiarse de su nuevo status para fichar por un club con la ventaja de que ya no ocupa plaza de extranjero. No ha sido el ¨²nico. La proliferaci¨®n de este tipo de bodas entre jugadores de alto nivel y mujeres espa?olas es tal que ya se puede hablar perfectamente de una moda que hace furor.

El asunto pas¨® inadvertido al principio. Pero durante las ¨²ltimas semanas un mexicano, un serbio, un ruso y un par de estadounidenses han logrado los papeles necesarios para casarse y, acto seguido, disponer de una plaza en diferentes clubes de la Liga ACB. En total, son ya siete los jugadores que act¨²an como asimilados, que as¨ª se llama a los extranjeros que pueden ser inscritos por sus clubes como si fueran espa?oles a todos los efectos tras haberse casado con una espa?ola. Adem¨¢s, se asegura que un n¨²mero de jugadores todav¨ªa mayor, m¨¢s de 15, han hecho lo mismo en competiciones de inferior rango, como la Liga LEB o la Liga EBA, la Segunda y la Tercera Divisi¨®n del baloncesto nacional.

La burocracia, a veces tan lenta, en este caso es de lo m¨¢s r¨¢pida. En cuesti¨®n de uno o dos d¨ªas puede celebrarse la boda y el jugador o jugadora en cuesti¨®n -tambi¨¦n en la Liga femenina se registra alg¨²n caso- estar¨¢ listo para competir como asimilado o asimilada, es decir como si fuera un espa?ol m¨¢s a todos los efectos.

La Federaci¨®n Espa?ola, una vez recibido a trav¨¦s de la ACB el certificado de matrimonio y el documento nacional de identidad de la contrayente o el contrayente espa?ol, extiende la licencia. Acto seguido la remite de nuevo a la ACB, que es la que da de alta en la Liga al jugador. Todo sencillo y r¨¢pido, conforme a lo que dicta el decreto 178/2003 y tambi¨¦n a un fallo del Tribunal Supremo en 2004 que anul¨® el requisito de un a?o de convivencia para poder documentar a los c¨®nyuges extranjeros de matrimonios mixtos.

?Qu¨¦ sucede a efectos pr¨¢cticos? Aparte de que alg¨²n jugador espa?ol ha tenido que dejar su puesto a uno asimilado, alg¨²n equipo se va a encontrar de golpe y porrazo con un rival que va a poder contar con dos norteamericanos m¨¢s. Y en juego puede estar la permanencia en la Liga ACB. Es el caso del Ricoh Manresa, que ha puesto el grito en el cielo cuando ha sabido que un rival directo, como el Unelco de Tenerife, ya aline¨® como asimilado a Tyron McDaniel, su base estadounidense, de 33 a?os y 1,90 metros, frente al Estudiantes, s¨®lo dos d¨ªas despu¨¦s de haber contra¨ªdo matrimonio el pasado 11 de marzo. El agente de McDaniel, Pepe Catalina, afirma: "La relaci¨®n es de carne y hueso. Jam¨¢s le he dicho que se case para tener trabajo".

El equipo de Tenerife puede beneficiarse en breve de una situaci¨®n similar. El p¨ªvot de Chicago Rashard Griffith, de 30 a?os y 2,11 metros, tiene previsto contraer matrimonio con una ciudadana espa?ola y probablemente esta misma semana.

El entrenador del equipo tinerfe?o, Gustavo Aranzana, sintetiza el criterio de los clubes que se han apuntado a la nueva moda: "Nosotros fichamos a McDaniel y parec¨ªa que hab¨ªamos hecho algo ilegal. Antes lo hicieron otros y no se dijo nada. Es m¨¢s, incluso parec¨ªan m¨¢s inteligentes que el resto".