Los bancos resucitan diez a?os despu¨¦s

La banca mexicana casi fue borrada del paisaje hace diez a?os, cuando la devaluaci¨®n del peso llev¨® a miles de empresas e individuos a la bancarrota. El Gobierno tuvo que rescatar muchas entidades para mantener a flote el sistema financiero.

Varios de los bancos que se salvaron gracias a los miles de millones de d¨®lares de las arcas p¨²blicas fueron a parar a las manos de grupos internacionales, entre ellos el Santander, BBVA y Citigroup, despertando la ira de legisladores y de una parte de la opini¨®n p¨²blica.

Adem¨¢s, los bancos no cumpl¨ªan con sus objetivos: apenas prestaban dinero, ofrec¨ªan pocas tarjetas de cr¨¦dito y ni siquiera se asemejaban al motor de crecimiento econ¨®mico que deseaba el Gobierno. Diez a?os despu¨¦s las cosas han cambiado y la banca mexicana ha resucitado.

Los pr¨¦stamos comerciales subieron un 28%, el mayor ritmo desde hace una d¨¦cada. Se espera que el ritmo se mantenga en 2005, ya que la competencia entre los principales bancos se est¨¢ calentando. Aun as¨ª, queda mucho camino por recorrer: el nivel de pr¨¦stamos en M¨¦xico es apenas la mitad del brasile?o y s¨®lo una cuarta parte del estadounidense.

Los bancos han insistido que la lenta evoluci¨®n de los pr¨¦stamos se debe al tremendo impacto que tuvo la crisis de hace diez a?os, conocida como la crisis del tequila, en el sector financiero. Ahora, sin embargo, parece ser que ya se comienzan a superarse los estragos. En 2004 las hipotecas concedidas subieron un 26%; los pr¨¦stamos corporativos, un 21%, y los pr¨¦stamos a los consumidores, un 45%.

Manuel Media, presidente de la Asociaci¨®n Bancaria Mexicana, considera que los dos ¨²ltimos a?os han sido un momento clave de transformaci¨®n y recuperaci¨®n en el sector. Lo m¨¢s importante, para Media, es que la poblaci¨®n ha cambio su percepci¨®n del sector bancario.