Los ¨²ltimos soldados sirios salen de L¨ªbano

Siria sali¨® ayer oficialmente de L¨ªbano despu¨¦s de tres d¨¦cadas de ocupaci¨®n. "No os olvidaremos nunca", grit¨® un contingente del Ej¨¦rcito liban¨¦s que desped¨ªa a los 300 ¨²ltimos soldados sirios, poco antes de que las tropas expedicionarias regresaran a Damasco. La ceremonia de despedida se celebr¨® en la base militar de Rayak, situada en el valle de la Bekaa, a pocos kil¨®metros del puesto fronterizo de Masnaa. Siria ha dado as¨ª por cumplido uno de los puntos principales de la resoluci¨®n 1.559 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, adoptada el pasado mes de septiembre. A¨²n quedan sobre la mesa pendientes de resolver otras exigencias importantes, entre ellas el desarme de la milicia chi¨ª de Hezbol¨¢.

"Hemos cumplido la misi¨®n sagrada de defender L¨ªbano y su dignidad", asegur¨® ayer el jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito sirio, el general Ali Habib, en el acto de despedida celebrado en la base de Rayak, al que asistieron los principales jefes militares libaneses, agregados castrenses de las embajadas ¨¢rabes y un buen n¨²mero de periodistas internacionales, convertidos en notarios de una ceremonia hist¨®rica.

Los ¨²ltimos 300 soldados expedicionarios de Damasco, miembros de un cuerpo de ¨¦lite, permanecieron en formaci¨®n durante todo el acto e interrumpieron en diversas ocasiones el discurso de su jefe para dar v¨ªtores a su pa¨ªs, al presidente Bachar el Asad y sobre todo a sus "hermanos libaneses", que desde el otro extremo de la explanada, tambi¨¦n en formaci¨®n, les respondieron con un "gracias por vuestro sacrificio".

Sin embargo, la coreograf¨ªa militar, los discursos emocionados y la m¨²sica estridente no lograron mitigar la bofetada que la comunidad internacional estaba dando a Damasco, al obligarle a salir precipitadamente de L¨ªbano.

Las ¨²ltimas fuerzas sirias, embarcadas en ocho vetustos autobuses, regresaron ayer al mediod¨ªa a Siria. La poblaci¨®n local, acostumbrada desde hace d¨¦cadas al movimiento continuo de las tropas por la zona, acogi¨® con aparente indiferencia la salida de los militares extranjeros. No obstante, cuando el ¨²ltimo veh¨ªculo cruz¨® el puesto fronterizo de Masnaa hubo un estallido de alegr¨ªa popular; grupos de vecinos salieron a la calle para bailar y festejar la salida de los ocupantes, mientras daban gritos a favor de L¨ªbano.

Repliegue acelerado

L¨ªbano recuper¨® as¨ª ayer su libertad. La salida de los soldados sirios ha puesto fin a tres d¨¦cadas de ocupaci¨®n, que se inici¨® en 1976 como consecuencia de una resoluci¨®n de la Liga ?rabe que pidi¨® a Damasco el env¨ªo de tropas al pa¨ªs vecino para tratar de pacificarlo y mediar en la guerra civil. Siria, que lleg¨® a desplazar a cerca de 40.000 soldados, ha venido prolongando su presencia, a pesar de que la guerra civil finaliz¨® en 1990 y que los acuerdos de Taef firmados un a?o antes ordenaban la retirada de la fuerza. Durante estos a?os, la presi¨®n de la comunidad internacional apenas hab¨ªa hecho mella en las autoridades sirias, que hab¨ªan optado por sucesivas retiradas simb¨®licas.

La situaci¨®n qued¨® desbloqueada en febrero tras el asesinato del ex primer ministro Rafik Hariri, que desat¨® el estallido de c¨®lera popular bautizada como la revoluci¨®n de los cedros, y las amenazas de EE UU. Todas estas presiones y acontecimientos conjugados han obligado finalmente a Siria a efectuar un repliegue acelerado, casi en desbandada, de los ¨²ltimos 14.000 soldados acantonados.

"Con la retirada de las fuerzas sirias de L¨ªbano empieza una nueva era pol¨ªtica en las relaciones de los dos pa¨ªses", anunci¨® el primer ministro liban¨¦s, Nagib Mikati, desde el Parlamento de Beirut. Mientras, en el exterior del hemiciclo los familiares de las v¨ªctimas de la represi¨®n siria en L¨ªbano ped¨ªan a gritos noticias sobre los "desaparecidos". No hay cifras oficiales ni censos cre¨ªbles, pero las organizaciones de derechos humanos aseguran que millares de libaneses han perecido v¨ªctimas de la represi¨®n ejercida por las fuerzas sirias. Se tiene la esperanza de que algunos de estos libaneses se encuentren en las prisiones secretas de Siria.

El secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, certificaba ayer desde Nueva York la salida de las tropas sirias y aseguraba adem¨¢s la retirada de los servicios secretos de Damasco, desmintiendo as¨ª las acusaciones de la oposici¨®n libanesa, que aseguran que los servicios secretos han empezado a reconstruir sus redes en el sur de Beirut. La comunidad internacional espera en los pr¨®ximos d¨ªas certificar sobre el terreno la salida de las tropas sirias de L¨ªbano y sobre todo impedir su regreso.