Un accesible 'tresmil'

Los 3.143 metros que la Pica d'Estats le ara?a al cielo se dejan ascender, a partir del mes de mayo y hasta finales de octubre, sin necesidad de ser un monta?ero profesional. Para alcanzar el techo de Catalu?a hay que cruzar la veintena de kil¨®metros que atraviesa Vall Ferrera, el m¨¢s tranquilo, aislado y desconocido valle de esta zona pirenaica.

Sin la fama tur¨ªstica de otros colindantes -Ar¨¢n, Bo¨ª, ?neu o Card¨®s-, Vall Ferrera es una maravilla natural a¨²n por descubrir para muchos, enclavada en la comarca leridana del Pallars Sobir¨¤. Debe su nombre a las minas de hierro que anta?o constitu¨ªan su principal fuente de riqueza.

Tomar la carretera L-510, que nace a la diestra del cruce de la F¨¢brica (rotonda que antes albergaba una harinera) tras dejar Llavors¨ª, es como penetrar en otro mundo, donde el tiempo parece haberse detenido, siguiendo el cauce del Noguera de Vall Ferrera. As¨ª lo ponen de manifiesto peque?as villas como Ara¨®s, con su bella ermita de Sant Francesc, de origen visig¨®tico. Desde all¨ª parte una de las excursiones m¨¢s fascinantes, por un camino de herradura que conduce a Vir¨®s, bosque emblem¨¢tico que cobija un conjunto de cuatro bordas (caser¨ªos de piedra) y una coqueta ermita prerrom¨¢nica, Sant Lliser. Quien desee pernoctar en el coraz¨®n de este bosque puede hacerlo en el refugio Gall Fer, punto de partida a las cimas del Cubil o el M¨¤nega.

Tras Ara¨®s, la ruta ascendente hacia la Pica (as¨ª se la conoce de forma coloquial) pasa sucesivamente por Ainet de Besan, con sus caser¨ªos agrupados en bloques escalonados, y Alins, cuyo Ayuntamiento muestra junto a la puerta un llamativo cuenco de hierro, de 600 kilos de peso, procedente de una antigua fragua, ¨²nico vestigio que se conserva en la zona. Por una empinada senda se llega a la colina de Sant Quirc, que debe su nombre a la ermita rom¨¢nica que la corona. Desde all¨ª se contempla una de las mejores panor¨¢micas del valle... y de Alins, enmarcado por la arcada de la capilla.

Dos pueblos y rutas a pie

Un poco m¨¢s al norte est¨¢ el ¨²ltimo pueblo, hoy d¨ªa dividido en dos. En la zona m¨¢s nueva, ?reu, pueden visitarse una antigua serrer¨ªa de madera, un molino harinero y una central hidr¨¢ulica que hasta no hace muchos a?os a¨²n abastec¨ªan a sus habitantes. El n¨²cleo antiguo, La For?a, tiene su principal joya arquitect¨®nica en la iglesia de Sant Feliu, situada en lo alto, como una atalaya sobre un valle en el que los tonos verdes se ven absorbidos y amplificados por los cambios de luz.

En La For?a acaba la carretera asfaltada y contin¨²a otra forestal, de unos 10 kil¨®metros, accesible en coche, que lleva hasta el Pla de Boet, espectacular circo verde adornado con un r¨ªo y un puente. Un entorno ideal para un picnic en familia.

Actualmente no est¨¢ permitida la acampada, pero s¨ª pernoctar (entre las ocho de la tarde y las ocho de la ma?ana) a quienes desean hacer senderismo o monta?ismo por la zona.

Boet es el punto de partida de un sinf¨ªn de rutas hacia los colosos que lo rodean: Monteixo (2.905 metros), Salbria (2.790 metros), Baborte (2,938 metros)..., y, c¨®mo no, la Pica d'Estats. La ruta hacia ella parte del refugio de Vall Ferrera, se?alizado junto al puente de la Molinassa, cerca del aparcamiento donde muere la carretera.

La ascensi¨®n (sin escalada) pasa por el refugio de Cap de Collet, el barranco de Sotllo, el lago d'Estats -sobre el que suele reflejarse la Pica como si ¨¦sta se mirara en un espejo- y el pico de Riufred, ¨²ltimo escollo antes de acometer la conquista del cim de Catalu?a (se calculan unas ocho horas entre subir y bajar), majestuoso colof¨®n a este recorrido por las verdes entra?as de Vall Ferrera.

Existe una ruta alternativa, m¨¢s corta, conocida entre los alpinistas como v¨ªa Gabarr¨®. Se tarda entre seis y siete horas en llegar a la cima, pero presenta tramos m¨¢s complicados, y pasa por los lagos Areste y Fons y por la Punta Gabarr¨®, desde la que se accede a la Pica.