El endoscopio de Ferrari
La escuder¨ªa italiana introduce un cable flexible con una c¨¢mara por el agujero de una buj¨ªa para comprobar el verdadero estado del motor
El nivel de sofisticaci¨®n est¨¢ llegando a l¨ªmites inusuales en la f¨®rmula 1. La escuder¨ªa Ferrari acaba de estrenar esta temporada un endoscopio muy especial. Lo introduce en el motor de sus autom¨®viles y comprueba as¨ª el estado en el que se encuentran. ?sta es la soluci¨®n a un problema que han creado las nuevas normas. Cada motor debe durar dos carreras y es importante saber hasta qu¨¦ punto se han deteriorado los materiales para decidir si hay que cambiarlo o no.
La t¨¦cnica del endoscopio, un aparato muy utilizado en la medicina, se hab¨ªa usado ya en el mundo del motor, especialmente en el de los rallies. Sin embargo, nunca se hab¨ªa alcanzado el grado de perfecci¨®n que ha introducido Ferrari. Lo que marca distancias es que la sonda es casi microsc¨®pica, capaz de soportar temperaturas de hasta 700 grados, y tiene una frecuencia de imagen de 33.000 tramas cuando la calidad de la de un buen televisor es de 25 tramas.
El invento ha sido posible gracias a la colaboraci¨®n entre Ferrari y la divisi¨®n de microscopios de la firma Olympus, uno de los patrocinadores de la firma italiana.
El endoscopio se introduce por el agujero de una de las buj¨ªas sin necesidad de esperar a que el motor se enfr¨ªe. As¨ª que las conclusiones pueden sacarse en tiempo real. A trav¨¦s de un cable ligero y flexible, la c¨¢mara, provista de un potente foco, abre las partes m¨¢s oscuras de los cilindros.
"Lo que permite es ver las cosas que ocurren dentro del motor como si se tratara de un ojo humano y a trav¨¦s de un monitor que recibe las im¨¢genes. Es una nueva t¨¦cnica que tendr¨¢ aplicaciones tanto en la medicina como en el campo de la investigaci¨®n aeroespacial", explica Damiano Gasparolli, dirigente de Olympus.
"Es la ¨²nica forma de averiguar qu¨¦ partes del motor son las que crean problemas", agrega Mattia Binotto, responsable en la pista de los motores de Ferrari; "para nosotros, resulta fundamental saber con exactitud la salud del motor para tomar decisiones. Sobre todo, teniendo en cuenta que debe durar dos carreras. Esta informaci¨®n tan precisa nos facilita la decisi¨®n de seguir con el mismo motor o cambiarlo, algo que el reglamento nos permite en estos momentos".
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