El presidente portugu¨¦s rechaza la consulta sobre interrupci¨®n del embarazo pedida por el Parlamento

El presidente portugu¨¦s, el socialista Jorge Sampaio, anunci¨® ayer que no convocar¨¢ el refer¨¦ndum sobre despenalizaci¨®n del aborto que le hab¨ªa solicitado el Parlamento. "No est¨¢n aseguradas las condiciones m¨ªnimas adecuadas para una participaci¨®n significativa de los portugueses", afirm¨® en un comunicado. El 20 de abril, el Parlamento aprob¨® la despenalizaci¨®n de la Interrupci¨®n Voluntaria del Embarazo (IVE) hasta las diez semanas, pero pidi¨® a Sampaio una consulta popular para ratificar la nueva ley.

Un embrollo constitucional y un chantaje pol¨ªtico parecen bloquear el refer¨¦ndum. Seg¨²n la Constituci¨®n, la consulta s¨®lo cabe a partir de mediados de julio. Pero Sampaio no la quiere en verano. Intenta que no se repita lo ocurrido en junio de 1998, cuando un refer¨¦ndum sobre la despenalizaci¨®n, ya aprobada por los diputados, s¨®lo tuvo una participaci¨®n del 31,8%. Un 50,4% rechaz¨® la nueva ley.

El aborto es uno de los temas m¨¢s encendidamente debatidos en los ¨²ltimos 20 a?os en Portugal. Una ley muy restrictiva resucita la pol¨¦mica c¨ªclicamente. Varias asociaciones estiman que hay entre 20.000 a 40.000 abortos clandestinos al a?o. Portugal es el ¨²nico pa¨ªs europeo donde las mujeres que interrumpen el embarazo pueden ser condenadas con tres a?os de c¨¢rcel.

Sampaio quiere el refer¨¦ndum en octubre, el d¨ªa de las elecciones municipales y del refer¨¦ndum sobre Europa. Pero para hacer coincidir todo eso hay que cambiar la Constituci¨®n portuguesa, lo cual exige apoyo de dos tercios de los diputados. Ante esa posibilidad, el conservador Partido Social Dem¨®crata amenaza con bloquear la revisi¨®n constitucional e impedir el refer¨¦ndum europeo. Habr¨¢ elecciones presidenciales en enero y los plazos impiden convocar antes el refer¨¦ndum. Seg¨²n un sondeo revelado ayer por la emisora TSF, un 54,3% de la poblaci¨®n apoya despenalizar el aborto, y s¨®lo un 28,6% est¨¢ en contra.