La repercusi¨®n en ?frica de las dos guerras mundiales

El tomo XVIII recuerda las consecuencias que tuvo en ?frica, un continente casi por entero sujeto al colonialismo de las potencias europeas, la Primera Guerra Mundial. Al estallar las hostilidades, las metr¨®polis intensificaron la explotaci¨®n de los recursos humanos y econ¨®micos. A partir de 1915, los franceses realizaron reclutamientos sistem¨¢ticos en sus territorios africanos. Los alemanes no pudieron hacerlo porque las zonas que controlaban se encontraban militarmente bloqueadas.Brit¨¢nicos y belgas utilizaron soldados africanos para las necesidades locales de las colonias. Algo parecido ocurri¨® durante la II Guerra Mundial, sobre todo en lo que se refiere a la explotaci¨®n de materias primas estrat¨¦gicas. El pa¨ªs que m¨¢s soldados aport¨® fue ?frica del Sur (300.000, de los que 114.000 eran nativos).

B¨¦lgica hab¨ªa conseguido en la Conferencia de Berl¨ªn (1884-1885) que el Congo fuera una posesi¨®n propia. En 1893, una expedici¨®n encontr¨® cobre en la zona de Katanga. Esto hizo que el Parlamento belga se anexionara el territorio a principios del siglo XX, con lo que fund¨® un imperio colonial de extensi¨®n muy superior al de la metr¨®poli. La crisis de 1929 se hizo sentir en el Congo, provocando la ca¨ªda en picado de sus exportaciones, lo que, adem¨¢s de los efectos econ¨®micos negativos, provoc¨® grandes tensiones entre la poblaci¨®n nativa. Para superar la crisis se opt¨® por el sistema de monopolio que conllevaba la coacci¨®n de la poblaci¨®n.