El Banco de Italia autoriza la OPA de ABN Amro sobre Antonveneta

El Banco de Italia autoriz¨® ayer la oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) de acciones lanzada por el banco holand¨¦s ABN Amro sobre el 100% del capital de Banca Antonveneta. La luz verde oficial se daba por supuesta, ya que la autoridad bancaria italiana carec¨ªa de argumentos para oponerse a una oferta de compra planteada con todos los requisitos legales por una entidad europea de gran tama?o y solvencia.

El Banco de Italia ha maniobrado, sin embargo, durante las ¨²ltimas semanas para bloquear la compra, favoreciendo una opci¨®n alternativa e italiana encabezada por Banca Popolare di Lodi (BPL), y ha retrasado al m¨¢ximo la emisi¨®n de la autorizaci¨®n. En estos momentos, BPL parece haberse hecho ya con el control de la mayor¨ªa de las acciones.

Pero la batalla por Antonveneta podr¨ªa deparar todav¨ªa algunas sorpresas. La Fiscal¨ªa de Mil¨¢n investiga posibles irregularidades en las adquisiciones de acciones realizadas por BPL, con la sospecha de que la entidad vulner¨® los l¨ªmites de propiedad impuestos por el Banco de Italia y utiliz¨® testaferros para comprar t¨ªtulos de forma encubierta.

Entre diciembre de 2004 y abril de 2005, cuando legalmente BPL no pod¨ªa poseer m¨¢s del 20% de Antonveneta (el l¨ªmite fue ampliado en abril al 30% para favorecer al banco italiano frente al banco holand¨¦s), 18 personas compraron y vendieron acciones de la entidad en disputa gracias a pr¨¦stamos en condiciones muy ventajosas concedidos por la propia BPL. Esas operaciones de compraventa encubierta, supuestamente por cuenta de BPL, podr¨ªan haber tenido como objetivo "obstaculizar la OPA de ABN Amro" y engordar sin conocimiento de las autoridades burs¨¢tiles el paquete en poder de BPL, seg¨²n fuentes judiciales citadas por la agencia Reuters.

Compra de acciones

La hip¨®tesis b¨¢sica de los fiscales indica que, con las operaciones a trav¨¦s de testaferros, BPL hizo subir artificialmente el precio de las acciones por encima de los 25 euros que ofrec¨ªa ABN Amro, desincentivando a los peque?os inversores potencialmente interesados en la oferta holandesa.

El 26 de abril pasado, BPL denunci¨® ante la Consob (autoridad de los mercados burs¨¢tiles) que ABN Amro hab¨ªa adquirido 12,6 millones de acciones de Antonveneta a 25 euros por unidad, "un precio notablemente inferior a la cotizaci¨®n burs¨¢til de los ¨²ltimos d¨ªas, en los que la acci¨®n ha llegado a superar los 27 euros".

Dos d¨ªas despu¨¦s, el Tribunal Administrativo de Roma desestim¨® una demanda de ABN, que se quejaba de que el Banco de Italia hubiera favorecido a BPL permitiendo que aumentara hasta el 30% su participaci¨®n en Antonveneta sin necesidad de lanzar una OPA, mientras a ABN se le hab¨ªa fijado un l¨ªmite del 20%.