Banca Popolare di Lodi deber¨¢ lanzar una OPA por el 100% de Antonveneta

La batalla por el control de Banca Antonveneta dio ayer un vuelco inesperado. La autoridad burs¨¢til (Consob) anunci¨® que Banca Popolare di Lodi y sus aliados actuaron al margen de la ley en su campa?a para hacerse con Antonveneta contra la oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) de acciones de la holandesa ABN Amro, y les obliga a plantear a su vez una OPA por el 100% de las acciones de la entidad en disputa. Popolare, una entidad m¨¢s peque?a que Antonveneta, no parece capaz de afrontar esta exigencia y recurri¨® de inmediato la medida. Jornada victoriosa para ABN Amro y derrota pol¨ªtica para el Banco de Italia, que durante semanas apoy¨® de forma encubierta al Popolare.

La OPA de ABN Amro fue aprobada por el Banco de Italia el pasado d¨ªa 6, con un retraso de un mes y cuando parec¨ªa ya inservible. El gobernador de la autoridad monetaria, Antonio Fazio, cuya tendencia al "nacionalismo bancario" ha sido varias veces criticada por la Comisi¨®n Europea, dio tiempo a que un grupo italiano encabezado por Banca Popolare di Lodi (BPL) se hiciera con la mayor¨ªa de Antonveneta por v¨ªas que suscitaron la extra?eza general y la indignaci¨®n de ABN Amro. La entidad holandesa plante¨® recursos ante los tribunales administrativos (que se abstuvieron por razones de urgencia) y ante la Consob, equivalente a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores espa?ola.

El cerebro de la operaci¨®n dirigida a mantener Antonveneta en manos italianas fue Giampiero Fiorani, presidente de BPL, que pose¨ªa casi el 20% del banco de Padua. Fiorani pidi¨® autorizaci¨®n al Banco de Italia para incrementar su participaci¨®n hasta el 30%, y le fue concedida. ABN Amro, poseedor de otro 20%, hab¨ªa hecho una petici¨®n id¨¦ntica y hab¨ªa recibido una respuesta negativa. Fiorani rastrill¨® el mercado, subi¨® hasta el 30% y, bajo mano, se ali¨® con otros inversores para hacerse con el control del consejo de administraci¨®n.

El plan pareci¨® triunfar en la junta de accionistas del pasado 30 de abril, cuando Fiorani y los suyos coparon el consejo de administraci¨®n y anunciaron que junto a sus socios hab¨ªan alcanzado ya el 42% del capital. D¨ªas despu¨¦s dijeron tener el 52%, lo que dejaba a ABN Amro en fuera de juego.

Entretanto, sin embargo, la Fiscal¨ªa de Mil¨¢n detect¨® irregularidades en los movimientos de Fiorani. Los fiscales obtuvieron indicios de que Fiorani hab¨ªa realizado anuncios falsos, manipulando los precios del mercado. Esa investigaci¨®n sigue abierta. Al mismo tiempo, la Consob recibi¨® el recurso de ABN Amro y una queja de inversores institucionales extranjeros, que pose¨ªan el 6% de Antonveneta y se sent¨ªan burlados por la maniobra de Fiorani-BPL.

La Consob emiti¨® ayer una nota, poco antes de que se abriera la Bolsa, en la que indic¨® que BPL y sus socios (el financiero Emilio Gnutti, los hermanos Ettore, Tiberio y Fausto Lonati y el constructor Danilo Coppola) hab¨ªan realizado un "pacto parasocial" gracias al que pose¨ªan m¨¢s del 30% de Antonveneta, lo que por ley les obligaba a lanzar una OPA sobre el 100% del capital. Pod¨ªa interpretarse, de forma impl¨ªcita, que el consejo emanado de la junta del 30 de abril quedaba invalidado. El grupo de BPL apur¨® al l¨ªmite sus recursos en una operaci¨®n que planteaba mediante canje de acciones y efectivo, valorada en unos 26 euros, frente a los 25 ofrecidos por ABN Amro, aunque el banco holand¨¦s pagaba todo en dinero. Ahora la Consob obliga a BPL a realizar la oferta en efectivo.

BPL y sus socios plantearon inmediatamente un recurso ante los tribunales administrativos. Si no funcionara, muy probablemente se ver¨ªan obligados a desistir y a vender a ABN Amro, que se har¨ªa por fin con Antonveneta. ABN emiti¨® un comunicado en el que aseguraba que sigue adelante con su oferta.

Todos los partidos pol¨ªticos elogiaron la decisi¨®n de la Consob y consideraron que mejora la imagen del sector bancario italiano, desprestigiado por la opacidad y el proteccionismo del Banco de Italia. Los inversores extranjeros de Antonveneta, agrupados en la sociedad Deminor, se?alaron que la Consob hab¨ªa "devuelto la credibilidad" al sector. El propio alcalde de Padua, la ciudad donde tiene la sede central Antonveneta, aplaudi¨® a la Consob y asegur¨® que la OPA holandesa era m¨¢s interesante que la "maniobra oscura" de BPL.