Bel¨¦n siempre ser¨¢ cristiana

Las elecciones municipales han pasado tambi¨¦n por Bel¨¦n, dejando al descubierto la fosa que separa a las comunidades musulmana y cristiana en esta ciudad palestina de Cisjordania. Las fuerzas musulmanas, a pesar de ser las m¨¢s numerosas, est¨¢n condenadas al ostracismo en favor de la minor¨ªa cristiana, que una vez m¨¢s controlar¨¢ el Ayuntamiento. Son los efectos del protocolo de Bel¨¦n, un documento de dudosa legitimidad firmado por el presidente palestino Yasir Arafat, por el que se garantiza que el municipio no caer¨¢ jam¨¢s en manos del islam.

"?C¨®mo es posible que Bel¨¦n,una ciudad con m¨¢s del 60% de poblaci¨®n musulmana, sea gobernada por la minor¨ªa cristiana?", se pregunta indignado Saleh Afif Saleh, de 42 a?os, dirigente local del partido fundamentalista Ham¨¢s, licenciado en Administraci¨®n de Empresas y propietario de una tienda de moda en el centro de la ciudad, mientras examina los resultados de unas elecciones municipales ganadas por su organizaci¨®n.

El acceso de Ham¨¢s al Ayuntamiento de Bel¨¦n est¨¢ bloqueado por el protocolo firmado por Arafat poco antes de morir en el que se conceden a perpetuidad a la minor¨ªa cristiana ocho de sus 15 concejal¨ªas. El resultado de la aplicaci¨®n del protocolo es claro: el alcalde ser¨¢ siempre un cat¨®lico, y el teniente de alcalde, un cristiano griego ortodoxo. Los musulmanes s¨®lo pueden tener siete ediles.

"No nos quedaremos con los brazos cruzados; hemos impugnado el proceso electoral y pensamos recurrir contra el protocolo, para que sea revocado por antidemocr¨¢tico", insiste Saleh Afif Saleh, el tercer candidato de Ham¨¢s en las elecciones municipales, al tiempo que insiste en que el alcalde deber¨ªa ser su compa?ero Hasan Husein Safi, de 48 a?os, im¨¢n de una mezquita local y cabeza de la lista de la formaci¨®n integrista.

Las fuerzas islamistas de Bel¨¦n aseguran que el protocolo es resultado de las presiones de la comunidad internacional, encabezadas por el Vaticano, sobre la Autoridad Palestina. "No se dan cuenta de que los musulmanes somos una comunidad tolerante; estamos dispuestos a respetar todas las religiones, incluidas las cristianas, y que para nosotros sus iglesias, sobre todo la Bas¨ªlica de la Natividad, son como nuestro propio templo", dice el dirigente de Ham¨¢s.

La pol¨¦mica es bald¨ªa. El protocolo de Bel¨¦n impondr¨¢ dentro de pocos d¨ªas como alcalde a un cat¨®lico. El alcalde ser¨¢ votado por el Consistorio en la primera sesi¨®n constituyente que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 22. El m¨¢s firme candidato al puesto es V¨ªctor Batarseh, de 70 a?os, m¨¦dico y dirigente del marxista Frente Popular para la Liberaci¨®n de Palestina.

"El Protocolo de Bel¨¦n no es m¨¢s que reflejo de la tradici¨®n de una ciudad, en la que naci¨® Jes¨²s, y que hasta ahora siempre ha tenido un alcalde cristiano: no creo que las cosas vayan a cambiar por ahora", asegura Batarseh, al tiempo que reconoce la creciente importancia de la mayor¨ªa musulmana. Los cristianos, mientras, contin¨²an emigrando al extranjero.