La cantera valenciana

?C¨®mo consigue un chaval que todav¨ªa no ha marcado ning¨²n punto en el campeonato terminar segundo absoluto con una carrera-cliente (con una moto no oficial), por delante de las KTM oficiales y del l¨ªder del Mundial? A bote pronto, sin pensar mucho, tenemos dos respuestas, la l¨®gico-estad¨ªstica (las carreras son as¨ª) y la patri¨®tico-emocional (el nano es valenciano), pero el sorprendente podio de Sergio Gadea en la carrera de 125cc no deber¨ªa ser motivo de extra?eza. Es cierto que el joven piloto de Pu?ol, subcampe¨®n de Espa?a en 2003, no conduce ninguna moto de f¨¢brica, pero el material del que dispone su equipo, Master Aspar Aprilia, es de primera fila. Aunque Gadea s¨®lo lleva una temporada completa en los Mundiales (debut¨® en el Gran Premio de Espa?a de 2004), dio buena muestra de su talento durante la ¨²ltima carrera del a?o pasado, disputada en el circuito de Cheste, una pista que conoce muy bien, y en ¨¦sta ha salido como clara apuesta de Aspar, el jefe de su equipo. Con todo a su favor, ¨¦l mismo lo dec¨ªa: "Tengo claro que quien tiene que mejorar soy yo". Y las circunstancias se le pusieron ayer a tiro para demostrarlo, pero no se trata de una casualidad: Gadea es otro producto potencialmente explosivo de la fecunda cantera valenciana. Viendo correr a H¨¦ctor Barber¨¢, Juli¨¢n Miralles Jr., Nico Terol, H¨¦ctor Faubel, ?ngel Rodr¨ªguez (tambi¨¦n al bravo Alex Deb¨®n, que pertenece a una generaci¨®n anterior y se bate como pocos privados por estar delante con escasos medios), habr¨¢ que preguntarse qu¨¦ les dan de merendar a los chicos de Lliria, Elche, Alcoy, Altea, Dosaguas... Muchos de ellos han aprendido desde ni?os en la escuela de pilotos organizada en el circuito de Cheste bajo el ojo vigilante de Juli¨¢n Miralles, que fue mundialista y antes campe¨®n de Europa con Derbi en los ochenta.

Parece que las marcas catalanas (cuando todav¨ªa las hab¨ªa: Derbi, Bultaco, en menor medida Montesa) encontraron durante a?os en la cantera valenciana su fuente nutritiva y formaron en t¨¢cita correspondencia diversas generaciones de pilotos, cada una de las cuales producir¨ªa su campe¨®n, referencia y se?uelo para la siguiente.

Para Jorge Mart¨ªnez Aspar, campe¨®n del mundo con Derbi, y sus contempor¨¢neos Juli¨¢n Miralles, Manuel Champi Herreros, Rafael Ros¨¦s, Juan Bautista Borja, el modelo a seguir siempre fue Ricardo Tormo, dos veces campe¨®n mundial con Bultaco (1979 y 1981), a cuya sombra creci¨®. Tormo pertenec¨ªa a la quinta de Pedro Cegarra, Enrique Escuder, los hermanos P¨¦rez Calafat, salidos todos ellos de la tradici¨®n popular de carreras locales sobre circuitos improvisados, cuando un poder correr en un trazado permanente era todav¨ªa un sue?o y una reivindicaci¨®n. Los chicos de los a?os setenta se miraban en el espejo de pilotos como C¨¦sar Gracia, Ramiro Blanco, Pepe Medrano, Paco Gonz¨¢lez Jr., protagonistas en el decenio anterior e hijos espirituales y deportivos del patriarca del motociclismo che, el gran Paco Gonz¨¢lez Sr., que sal¨ªa a correr fuera en los a?os cincuenta y fue tercero en la isla de Man. Y entre todos hubo un tal Pablo Gadea, de Montesa y Rondine, cuyo nieto Sergio subi¨® ayer al podio en Le Mans. La cantera valenciana tiene solera.