"S¨®lo yo cre¨ª en Alonso"

"Ahora todo el mundo alaba a Fernando Alonso, pero en 1999 yo fui el ¨²nico que cre¨ª en ¨¦l y el ¨²nico que se decidi¨® a invertir en ¨¦l". Vestido con un impecable traje italiano, luciendo bronceado y sin quitarse nunca sus gafas de sol de dise?o, Flavio Briatore, m¨¢nager del equipo Renault de la f¨®rmula 1, pas¨® ayer por Madrid, present¨® al nuevo patrocinador de su escuder¨ªa, la Mutua Madrile?a, y reforz¨® su imagen de hombre de ¨¦xito al que nada le sorprende. "No me extra?a el rendimiento de Renault. En 2001 iniciamos un plan con un equipo muy joven en el que el a?o clave era 2005", dijo.

Marcado por su fama de vividor, Briatore lleva sin alterarse el tim¨®n de sus yates y camina sin temblar de la mano de las m¨¢s bellas modelos, pero tambi¨¦n sabe lo que es dirigir a un piloto con pu?o de hierro hasta ganar el Mundial: en 1994 y 1995 organiz¨® el equipo Benetton alrededor de Michael Schumacher y juntos lograron las dos primeras coronas mundiales del heptacampe¨®n alem¨¢n.

Ahora, dirigiendo a otro l¨ªder, Fernando Alonso, prefiere eludir las comparaciones. "El ¨²nico parecido entre Schumacher y Alonso es el talento y que los dos son muy trabajadores", dijo en italiano. "No tienen nada m¨¢s en com¨²n: uno es alem¨¢n, el otro espa?ol y todo eso les diferencia. Pero Alonso es m¨¢s joven [23 a?os] que Schumacher en la primera temporada que tuvo opciones de ganar el Mundial [el alem¨¢n gan¨® el campeonato en 1994 a los 25 a?os]".

Alonso ha ganado cuatro pruebas y su equipo, en el que tambi¨¦n corre el italiano Giancarlo Fisichella, ha triunfado en cinco de las siete carreras del Mundial. Aunque, sorprendentemente, a Briatore no le gusta tanto ¨¦xito: "Si ganamos todo el tiempo, seremos tan impopulares como Ferrari y queremos evitar eso", explic¨®. "Lo que es realmente importante es ser competitivos, no ganar siempre", continu¨®. "Realmente, pens¨¦ que Ferrari ser¨ªa m¨¢s competitivo este a?o", a?adi¨®. Y competir, en el vocabulario de Briatore, significa dar el m¨¢ximo, luchar hasta el final y presionar a los rivales para que cometan errores. "En la f¨®rmula 1 o se gana o se hace perder al de delante", sentenci¨®.

Poco antes de que estallara la m¨²sica, justo antes de que bailaran las luces de discoteca y flotase el humo que acompa?¨® a la presentaci¨®n del R-25, el coche de Renault, Briatore tuvo tiempo para alabar a Alonso: "Ha hecho cosas incre¨ªbles a su edad", dijo. Luego, lleg¨® el turno de romper viejos mitos: "En la f¨®rmula 1 no es importante cu¨¢nto dinero se gasta en el equipo, sino su eficacia y organizaci¨®n, la labor de management". El presupuesto del equipo que lidera las clasificaciones de constructores y pilotos del Mundial es, seg¨²n Briatore, el quinto de la competici¨®n. Para el futuro, Briatore dej¨® un deseo. "Debemos intentar gastar menos, aunque el nuestro nunca ser¨¢ un deporte a bajo precio porque la inversi¨®n en tecnolog¨ªa es cara y un equipo como el nuestro emplea a miles de personas", argument¨®.