Un centro con m¨¢s de un siglo de vida

El Centro Galego de Bizkaia es el m¨¢s antiguo de Europa y el segundo del mundo, despu¨¦s del de Buenos Aires, aut¨¦ntica capital de la quinta provincia que forma la di¨¢spora gallega. Fue constituido en 1901, el mismo a?o en que naci¨® Altos Hornos de Vizcaya (AHV), donde trabajaron cientos de emigrantes gallegos el siglo pasado.

El primer presidente de los 32 que ha tenido la entidad fue Ricardo ?lvarez Prado, un m¨¦dico residente en Alonsotegi que hizo del Centro Gallego una sociedad de ayuda para las primeras oleadas de emigrantes gallegos que ven¨ªan a trabajar, principalmente, en las minas o la siderurgia. Pero adem¨¢s de una labor de asistencia y solidaridad, el Centro Galego de Barakaldo, que tiene cerca de 900 socios, ha realizado siempre una gran labor cultural para todo el colectivo residente en la Margen Izquierda. Su presidente, Jos¨¦ Mosteiro reconoce que cada a?o tienen una sociedad m¨¢s envejecida y reducida, pero tambi¨¦n hay j¨®venes, hijos y nietos de emigrantes, que participan en las actividades que organiza la entidas.

Otro inconveniente son los socios que cuando alcanzan la jubilaci¨®n laboral deciden retornar a Galicia. Mosteiro dice que la gran mayor¨ªa mantiene su carn¨¦ de socio y que no son tantos los que vuelven. Seg¨²n ¨¦l, s¨®lo regresan "los que no tienen hijos aqu¨ª" o los reci¨¦n jubilados o prejubilados "con una salud maja", porque cuando ¨¦sta comienza a fallar tienen que volver a Barakaldo ya que los hijos "no van all¨ª a cuidarles".

El Centro Galego mantiene una intensa agenda de actos que s¨®lo decae en agosto. Los grandes acontecimientos son en mayo, con la Semana das Letras Galegas, y en julio. Las fiestas del patr¨®n Santiago re¨²ne a buena parte de la colonia gallega en Euskadi, formada por alrededor de 75.000 personas nacidas en Galicia, sin contar a descendientes, y numerosos vecinos de Barakaldo con gran cantidad de actos festivos y culturales. El D¨ªa de Galicia en Euskadi, que celebran los 10 centros gallegos, ha pasado de junio a octubre.

Fuera del calendario, no deja de funcionar la biblioteca, el grupo de danzas, los equipos de f¨²tbol y una peque?a banda de gaiteiros. Y tampoco falta un improvisado euskaltegi de gallego para el aprendizaje de una lengua que todav¨ªa puede escucharse en las calles de Barakaldo.