Demasiado esfuerzo para las gomas

La curva n¨²mero trece del circuito de Indian¨¢polis forma parte de un trazado oval que a lo largo del a?o alberga distintas modalidades de pruebas automovil¨ªsticas norteamericanas como, por ejemplo, la f¨®rmula Indi o la Kart. En los trazados ovales, las curvas est¨¢n ligeramente peraltadas para facilitar la trazada de los coches y aumentar su seguridad. Al abordar un viraje peraltado a gran velocidad, la inclinaci¨®n provoca que las dos ruedas exteriores se vean sometidas a mucha m¨¢s presi¨®n de lo habitual y, en especial, la posterior. Este hecho se debe a una serie de factores f¨ªsicos:

Mientras los b¨®lidos circulan, los neum¨¢ticos se ven sometidos a m¨²ltiples solicitaciones mec¨¢nicas o esfuerzos. En los tramos rectos, las aceleraciones y las frenadas producen fuerzas longitudinales sobre los neum¨¢ticos. Estas fuerzas son proporcionales a la magnitud de dicha aceleraci¨®n y al coeficiente de rozamiento con el asfalto.

En el paso por curva, sobre los neum¨¢ticos aparecen fuerzas transversales que se oponen a la fuerza de inercia que tiende a sacar el coche de la trazada hacia el exterior. Adem¨¢s, al trazar el viraje se produce una transferencia de peso vertical hacia la rueda que se encuentra en la parte exterior. La combinaci¨®n de todas estas fuerzas se convierte en m¨¢xima en los trazados como el de Indian¨¢polis, donde la velocidad de paso por curva supera los 305 km/h, al tiempo que se mantiene a fondo el pedal del acelerador. Todos estos factores, unidos a lo blando de los compuestos que Michelin desplaz¨® a Indian¨¢polis, influyen de forma clave en la temperatura que alcanza el compuesto y en el tiempo de degradaci¨®n de ¨¦ste que, como le sucedi¨® a Ralf Schumacher el viernes, pueden llegar a estallar.

Marc Compte es ingeniero industrial especialista en automoci¨®n