El consorcio vasco acude a un tribunal internacional para defender su negocio en Uruguay

Uragua, el consorcio de empresas vascas participado por la el¨¦ctrica Iberdrola (49% del capital), la BBK (25%), la SPRI (13%) y el Consorcio de Aguas Bilbao-Bizkaia (13%), ha recurrido a un tribunal internacional para solventar el contrato del servicio de agua en Uruguay. El gerente del Consorcio, Pedro Barreiro, se?al¨® ayer que esta v¨ªa se une a la planteada en los tribunales del pa¨ªs sudamericano, en la que Uragua ha reclamado a la Administraci¨®n de ese pa¨ªs una indemnizaci¨®n de 24 millones de d¨®lares (cerca de 20 millones de euros al cambio actual).

Barreiro explic¨® ante la asamblea general de la entidad de aguas las ¨²ltimas vicisitudes del negocio del saneamiento y abastecimiento de agua en las zonas tur¨ªsticas uruguayas de Punta del Este, Maldonado y Piri¨¢polis, donde presta este servicio desde 2000. La llamada "aventura americana" entr¨® en crisis dos a?os m¨¢s tarde con la recesi¨®n econ¨®mica de Uruguay, lo que llev¨® a las empresas vascas a plantearse su salida del negocio. El proceso de venta no tuvo ¨¦xito, pero en octubre pasado se aprob¨® un refer¨¦ndum en Uruguay para que los servicios como el agua fuesen gestionados por empresas p¨²blicas.

Desde entonces, Uragua ha reclamado la rescisi¨®n con la correspondiente indemnizaci¨®n, que hace dos meses present¨® formalmente al Gobierno uruguayo (24 millones de d¨®lares), seg¨²n preci¨® Barreiro.

Contactos

El gerente detall¨® los contactos mantenidos con el Ejecutivo de ese pa¨ªs, el ¨²ltimo el 14 de abril, para buscar "una salida negociada", pero sin ¨¦xito. A?adi¨® que, adem¨¢s del recurso a los tribunales de este pa¨ªs, cuyo primer paso ser¨¢ una vista de conciliaci¨®n a finales de mes, se ha recurrido a la v¨ªa internacional. Desde 1992 existe un tratado entre Espa?a y Uruguay sobre las inversiones rec¨ªprocas que posibilita el inicio del denominado proceso de controversia internacional.

Esta v¨ªa se prolongar¨¢, si no hay acuerdo previo, varios a?os. El gerente de la entidad de aguas habl¨® de un plazo inicial de dos a?os, al que puede seguir otra fase m¨¢s con la mediaci¨®n de otro organismo internacional dependiente de Banco Central Europeo. Barreiro, quien inform¨® de que el pasado 1 de junio la Administraci¨®n uruguaya rescindi¨® el contrato de concesi¨®n acusando de incumplimientos a la empresa vasca, afirm¨® que Uragua seguir¨¢ prestando el servicio "durante unos meses".

El presidente del Consorcio de Aguas, Ibon Areso, se mostr¨® confiado en la recuperaci¨®n de la inversi¨®n de todos los socios, cifrada ahora en 14,7 millones de euros. "Si todo va bien tendremos algunos beneficios", dijo.

De momento, el consorcio vizca¨ªno de aguas anunci¨® que ha realizado una provisi¨®n de fondos en Uragua de 1,6 millones, que rechaz¨® calificar de p¨¦rdidas. "Se ha hecho por prudencia contable", explic¨®.