"Tantas ofertas en turismo desorientan al cliente"

Cada vez que llega el verano, el mundo del turismo espa?ol expone su cara, en su mejor y su peor perfil. La prensa se llena de anuncios de grandes corporaciones con suculentas ofertas que hacen los grandes grupos verticales -con operador tur¨ªstico, compa?¨ªa a¨¦rea y agencias de viajes- mientras se hacen m¨¢s presentes las advertencias sobre los vicios del sector: sobreoferta hotelera, rebaja de calidad a base de disminuir precios para aumentar ocupaci¨®n... S¨®lo el segmento de las agencias de viajes suma m¨¢s de 9.000 puntos de venta de los que 5.000 pertenecen a peque?as y medianas empresas. Muchas de ellas o se unen o, en opini¨®n de Diego Higuera, presidente de Unida, les ser¨¢ muy dif¨ªcil sobrevivir. Unida es un grupo de gesti¨®n creado ya hace nueve a?os con el objetivo de asesorar y representar a sus agencias asociadas en la negociaci¨®n y contrataci¨®n con los proveedores. Constituida como sociedad an¨®nima, cuenta con 133 agencias asociadas, que suponen 219 puntos de venta y m¨¢s de 800 empleos.

"La comisi¨®n que las agencias de viajes cobraban a las compa?¨ªas a¨¦reas se ha desplazado al cliente"

Pregunta. ?Qu¨¦ ventajas ofrecen este tipo de organizaciones a sus socios?

Respuesta. Reducir sus gastos generales y ganar tiempo porque las labores de gesti¨®n se las realizamos nosotros y las agencias pueden dedicarse con m¨¢s intensidad a vender, a realizar su negocio. Aunque el objetivo fundamental es la representaci¨®n y contrataci¨®n ante administraciones y operadores tur¨ªsticos, se lleva a cabo tambi¨¦n la gesti¨®n publicitaria y de marketing, se posibilita la unidad de marca y ofrecemos un sistema de pago unificado a proveedores prioritarios.

P. ?En qu¨¦ consiste?

R. Como red de agencias, la sociedad asume el riesgo de pago a determinados proveedores. Unida gestiona y se responsabiliza del cobro de las facturas de sus agencias. Eso, por una parte, da garant¨ªas de cobro a los proveedores y, por otra, es un sistema de financiaci¨®n para nuestros socios, que recuperan el canon que nos tienen que pagar con lo que ahorran en gesti¨®n.

P. ?Cu¨¢ntas facturas se han gestionado con ese servicio?

R. El a?o pasado 7.500, por valor de 4,5 millones de euros.

P. ?C¨®mo afrontan las agencias los cambios que est¨¢ experimentando el turismo?

R. Pese a lo que se diga no hay tantos cambios. Las ventas a trav¨¦s de Internet s¨®lo las realiza entre el 2% y el 3% de la poblaci¨®n. Las reservas se hacen m¨¢s tarde, es verdad, pero a cambio hay menos estacionalidad gracias a turismos que no se dan en verano, como la nieve, o a otros que no son estacionales, como los balnearios.

P. Pues en sol y playa parece que la cosa no va muy bien a juzgar por la cantidad de ofertas de precios.

R. S¨ª, pero muchas se utilizan como mero gancho publicitario. Son precios s¨®lo para plazas limitadas, pero se llama la atenci¨®n. Estas campa?as tan importantes creo que est¨¢n desorientando al cliente.

P. Pero los precios est¨¢n bajando.

R. S¨ª, para aumentar la ocupaci¨®n y eso al final repercute en un descenso de la calidad.

P. ?Tampoco han notado las agencias la retirada de las comisiones por parte de las compa?¨ªas a¨¦reas?

R. En absoluto, porque el cobro se ha trasladado al cliente, y a veces ha sido superior al que la agencia cobraba de la compa?¨ªa a¨¦rea.

P. ?Y c¨®mo lo ha encajado el cliente?

R. Ha habido que hacer una importante labor de informaci¨®n, pero es que es nuestra ¨²nica posibilidad de negocio.