Al mejor nivel justo a tiempo

?Habr¨¢ duelo? A Roger Federer no parece preocuparle excesivamente la cita. Respeta a Juan Carlos Ferrero, pero sobre todo cuando se enfrentan en tierra batida y Roland Garros. Sin embargo, cuando el viernes le preguntaron qu¨¦ pensaba de los octavos de final que hoy disputar¨¢ contra el espa?ol en Wimbledon, el suizo respondi¨® escuetamente: "Ser¨¢ un buen partido. En los ¨²ltimos a?os hemos jugado poco". Fue una alusi¨®n al hecho de que en 2004 las lesiones y los problemas f¨ªsicos apartaron a Ferrero de la ¨¦lite. El valenciano es ahora el 31? en la clasificaci¨®n. Queda lejos de los primeros cabezas de serie, que son los que m¨¢s preocupan a Federer. Sin embargo, Ferrero ha regresado a su mejor nivel justo a tiempo de afrontar al n¨²mero uno mundial.

"Lo m¨¢s importante es que sea capaz de olvidarme de contra quien juego"

En Wimbledon nada favorece a Ferrero. Se enfrentar¨¢ a un hombre que lleva 32 victorias consecutivas en hierba, que ha sido campe¨®n los dos ¨²ltimos a?os y que le ha ganado en sus ¨²ltimos tres enfrentamientos. Jugar¨¢ adem¨¢s en la superficie en la que peor se desenvuelve. "Llego muy bien f¨ªsica y mentalmente", afirma, no obstante, Ferrero, de 25 a?os. "Cuando jugu¨¦ mis primeros octavos aqu¨ª, ten¨ªa poca experiencia en estas pistas", agrega recordando que perdi¨® ante el franc¨¦s Sebastien Grosjean; "ahora s¨¦ que ¨¦l es el favorito, pero no salgo derrotado. Entrar¨¦ en la pista con muchas ganas, con garra, y dispuesto a tomar muchos riesgos".

Tanto su entrenador, Antonio Mart¨ªnez Cascales, como ¨¦l saben que para salvar esta eliminatoria Ferrero debe buscar constantemente el rev¨¦s de Federer, tratar de leer bien su servicio y mantenerse siempre muy fuerte mentalmente. "Yo suelo restar bien y eso puede ayudarme mucho", comenta; "pero lo m¨¢s importante es que sea capaz de olvidarme de contra quien juego. S¨®lo eso me permitir¨¢ mantener la regularidad que necesitar¨¦. Contra ¨¦l no se permiten altibajos. Federer te regala muy poco. Otros jugadores pueden pegar un baj¨®n o sentir la presi¨®n en algunas bolas clave. No es ¨¦se su caso. Cuando llegan los grandes momentos es cuando m¨¢s concentrado est¨¢, cuando es m¨¢s valiente y cuando saca lo mejor de s¨ª mismo".

Una buena muestra de ello se produjo en su partido de la tercera ronda contra Nicol¨¢s Kiefer. "En el cuarto set, al alem¨¢n le pudo la presi¨®n de saber que ten¨ªa enfrente a Federer", argumenta Mart¨ªnez Cascales; "ganaba 5-3 y, de golpe, todo se le cay¨® encima. Eso es lo que debe evitar Juan Carlos. Ya sabemos que Federer es el favorito, pero, si juega bien, Juan Carlos no debe tener ning¨²n miedo. Es un partido para disfrutar, para salir sin complejos y jugar desinhibido, sabiendo que est¨¢ ya a un 80% de su mejor nivel, pero que sus golpes pueden llevarle a la victoria".

Aunque el regreso a la cumbre de la clasificaci¨®n, que ya escal¨® en septiembre de 2003, tras ganar en Roland Garros y ser finalista en el Open de Estados Unidos, le est¨¢ costando m¨¢s de lo previsto, Ferrero pareci¨® dar un salto de calidad en su partido de la tercera ronda contra el germano Florian Mayer. "Lo mejor es que a partir de ahora no defendemos nada hasta el final del a?o", argumenta Cascales; "as¨ª que Juan Carlos puede jugar muy tranquilo. En Wimbledon ya estamos una ronda m¨¢s lejos que en 2004 y nos quedan muchos torneos para mejorar el r¨¢nking. Estoy convencido de que esta temporada acabar¨¢ entre los 15 primeros y, probablemente, incluso en el top ten".