La constancia del triunfador

Su caso dista mucho del deportista de hoy en d¨ªa con gran presencia en los medios de comunicaci¨®n, en muchos casos m¨¢s preocupado por disfrutar del presente que por preparar su futuro. Aritz Itxisoa (Vitoria, 1981), medalla de bronce en el ¨²ltimo Mundial de Taekwondo celebrado en Madrid, sabe que tambi¨¦n hay otra vida despu¨¦s del deporte. Por ello, adem¨¢s de esforzarse sobre el tatami, tambi¨¦n tiene tiempo para cursar estudios de Ingenier¨ªa Industrial en Bilbao.

Es el ¨²ltimo producto con ¨¦xito de este deporte en el Pa¨ªs Vasco, pero advierte de que detr¨¢s de ¨¦l y de la vizca¨ªna Ibone Lallana, tambi¨¦n medalla de bronce en Madrid, el relevo es incierto. "El taekwondo es un deporte individual y requiere un sacrificio mayor que los deportes de equipo, pero los chavales de ahora se han vuelto muy c¨®modos", argumenta.

Itxiosa naci¨® para el taekwondo cuando ten¨ªa s¨®lo cinco a?os. Fue su padre, un antiguo practicante de esta disciplina, quien le inculc¨® la afici¨®n. Hasta los 13 a?os, lo compagin¨® con la nataci¨®n y el f¨²tbol, deporte en el que lleg¨® a alinearse con la selecci¨®n alavesa de infantiles. "Ten¨ªa que elegir, porque no pod¨ªa con todo y el taekwondo me llenaba m¨¢s", recuerda. Era la ¨¦poca de la irrupci¨®n de las artes marciales, deportes individuales que exigen m¨¢s abnegaci¨®n que los colectivos, porque los errores los paga uno mismo.

Cuando ten¨ªa 13 a?os, Aritz Itxisoa se proclam¨® campe¨®n juvenil del Pa¨ªs Vasco. Durante los tres ¨²ltimos a?os, ha sido campe¨®n absoluto de Espa?a en peso pluma (menos de 67 kilos). En el Mundial de Madrid del pasado mes de abril, perdi¨® en semifinales (5-4) ante el surcoreano Myeng Seob, mediando ciertas decisiones arbitrales que no gustaron al p¨²blico, pero se colg¨® el bronce.

Con esa misma capacidad de trabajo, este joven alav¨¦s compatibiliza los entrenamientos diarios con sus estudios de cuarto curso de Ingenier¨ªa Industrial. "Es complicado y exige un desgaste, pero se lleva bien si tienes ganas. Tengo claro que mi ¨¦poca para hacer deporte es ahora; puedo esperar para ser ingeniero", indica.

Su pr¨®xima meta es el campeonato de Europa, que se celebra el pr¨®ximo mes de octubre y, a m¨¢s largo plazo, su estreno ol¨ªmpico en la gran cita de los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn en 2008. Para facilitarle su preparaci¨®n, y gracias a su medalla de bronce, el programa ADO le otorgar¨¢ en 2006 una beca por valor de 45.000 euros anuales, pero si quiere que se renueve hasta 2008 debe ir acompa?ada de buenos resultados.

Itxisoa e Ibone Lallana ejercen de avanzadilla del taekwondo vasco, pero el vitoriano no ve claro el futuro: "Los que competimos estamos a un buen nivel, pero no sabemos c¨®mo va a ser el relevo. Todos los deportes son sacrificados, pero ¨¦ste, m¨¢s. Es individual, hay pocas competiciones, y siempre hay que estar muy bien. Y creo que los chavales de ahora son m¨¢s c¨®modos, prefieren dedicarse al f¨²tbol para ganar dinero".