Basso, el ¨ªdolo de Armstrong

Lo confes¨® ante decenas de periodistas, Armstrong el jueves. "Soy un fan de Basso", dijo (tambi¨¦n le ha hecho una oferta para engrosar el a?o que viene el Discovery). A nadie le extra?¨® esa declaraci¨®n. Si hay un corredor querido en el pelot¨®n ¨¦se es el t¨ªmido, sensible italiano, superdotado ciclista desde su juventud (fue subcampe¨®n mundial juvenil, campe¨®n mundial sub 23).

Es tan admirado por su bondad Basso, que, en vez de preguntarle por sus posibilidades de derrotar a Armstrong, los periodistas prefirieron demandarle por las razones por las que apenas gana carreras, ¨¦l, llamado a ser uno m¨¢s de los buenos clasic¨®manos de Italia. Y ¨¦l ni siquiera perdi¨® tiempo en explicar que no piensa en las cl¨¢sicas, que lo que le interesa es el Tour, y que le tiene subyugado desde que ten¨ªa 13 a?os, cuando junto a su padre, carnicero y admirador de Moser, vio por la televisi¨®n a Indurain. Quer¨ªa ser Indurain, quer¨ªa ser grande en el Tour, pero se equivoc¨® de equipo.

Descubri¨® el Tour en el equipo de Giancarlo Ferretti, un director que en la carrera francesa s¨®lo valora las victorias de etapa. Un recolector y consumidor de frutos r¨¢pido, nada de esperar a las maduraciones. A Basso le dec¨ªa que se quitara los sue?os de ganar el Tour, que no val¨ªa de nada quedar segundo o tercero, que estuviera delante y que intentara ganar etapas. Basso hu¨ªa de esa filosof¨ªa y se refugiaba, emocionado, en intensas charlas con Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri, el director de los Tours de Indurain, que lo miraba como un en¨®logo mira una buena barrica en la sala de crianza. Pero lleg¨® el momento de la madurez y Echavarri, que se quedaba sin Banesto, no pudo fichar a Basso, quien se fue con Riis al CSC. Qued¨® tercero el a?o pasado. ?ste, sue?a con ganar.