Un desaf¨ªo colosal para Madrid

Pasada la media noche, un imprevisto silencio se apoder¨® de Singapur. Los principales responsables de las candidaturas ol¨ªmpicas se retiraron a las habitaciones con gesto fatigado. Sebastian Coe, tan flaco como en sus a?os de emperador del medio fondo, ingres¨® en el ascensor, lo mismo que Alberto Ruiz-Gallard¨®n, tambi¨¦n consumido por la tensi¨®n y el trabajo de las ¨²ltimas semanas. Faltaban nueve horas para el comienzo del proceso de designaci¨®n de la sede de los Juegos de 2012, a la que aspiran Madrid, Nueva York, Par¨ªs, Londres y Mosc¨². La capital espa?ola cerrar¨¢ a las 16.30, hora de Singapur, el turno de las candidatas. A las 19.30 horas (13.30 en Espa?a), Jacques Rogge, presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, anunciar¨¢ la ciudad ganadora. Nunca como en esta ocasi¨®n, la pugna ha sido tan intensa, con una intervenci¨®n tan masiva de l¨ªderes pol¨ªticos, personajes influyentes y estrellas del deporte. Es la obra de Juan Antonio Samaranch, el hombre que gir¨® el destino de los Juegos cuando alcanz¨® la presidencia del COI en 1981. De una crisis que estuvo a punto de acabar con los Juegos se ha pasado a un combate en el que han participado cinco de las principales metr¨®polis del planeta. En este contexto, Madrid tiene un desaf¨ªo colosal, pero el optimismo se manten¨ªa firme hasta las horas previas a la votaci¨®n. El presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, se agreg¨® ayer a la delegaci¨®n espa?ola y envi¨® un mensaje n¨ªtido: "Me siento orgulloso de defender la candidatura de Madrid. Es una candidatura de lujo que nos une a todos los espa?oles y que representa la modernidad y el futuro, una candidatura vinculada a todo lo mejor del esp¨ªritu ol¨ªmpico: la solidaridad, la cooperaci¨®n, la apertura y el entendimiento".

En medio de las hostilidades que mantienen ingleses y franceses, el mensaje de Zapatero era de concordia. Madrid 2012 se ha desmarcado deliberadamente de cualquier ejercicio de tensi¨®n, ajena al zafarrancho que han librado las dos ciudades favoritas. Hoy se sabr¨¢ si puede salir favorecida de la pugna. El presidente de Francia, Jacques Chirac, lleg¨® ayer a Singapur, pocas horas antes de que Tony Blair, primer ministro brit¨¢nico, abandonara la ciudad para volar hacia el pueblo de Gleneagles, en Escocia, donde presidir¨¢ la cumbre del G-8. Durante dos d¨ªas hab¨ªa trabajado fren¨¦ticamente para borrar la ventaja que se otorgaba a Par¨ªs, ventaja que ya no es tan clara. Por detr¨¢s, los dirigentes de la candidatura de Madrid se expresaban con el mismo optimismo de d¨ªas anteriores. Todos saludaban el enorme esfuerzo de la reina Sof¨ªa y de Juan Antonio Samaranch. "Todo nuestro agradecimiento a la familia real, por su ejemplo y por su prestigio. Son nuestro m¨¢s poderoso aval", declar¨® Zapatero.

El presidente del Gobierno, junto a los m¨¢ximos representantes de la delegaci¨®n espa?ola, acudi¨® a la apertura de la 117? asamblea del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, cuyo primer trabajo ser¨¢ elegir la sede de los Juegos de 2012. Jacques Rogge, presidente del COI, se refiri¨® en su discurso de inauguraci¨®n a la cerrada lucha que mantienen las cinco ciudades: "La elecci¨®n no ser¨¢ sencilla a la vista de la alt¨ªsima calidad de los proyectos". Y a?adi¨®: "Cuatro ciudades quedar¨¢n profundamente decepcionadas, pero deber¨ªan saber que una candidatura, aunque no sea elegida, siempre deja una herencia tangible". Rogge anim¨® a las cuatro ciudades que salgan derrotadas a presentarse a la cita de 2016, pero en esos momentos nadie pensaba en perder. Todas las candidaturas hab¨ªan desplegado su m¨¢xima potencia para arrancar los ¨²ltimos votos. Juan Antonio Samaranch Salisachs, uno de los dos votantes espa?oles, junto a la infanta Pilar de Borb¨®n, lo defini¨® en estos t¨¦rminos: "Para Madrid ser¨¢ muy dif¨ªcil lograr la victoria, pero no ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil para las otras ciudades". Esa es la sensaci¨®n que se transmit¨ªa en todos los corrillos de Singapur, donde la candidatura de Nueva York tambi¨¦n cobraba cierta fuerza.

Las conversaciones, cenas y reuniones se sucedieron durante toda la tarde. La agitaci¨®n alcanz¨® hasta los momentos posteriores a la ceremonia de inauguraci¨®n. En una recepci¨®n muy restringida, a la que s¨®lo acudieron ocho representantes de cada candidatura, se encontraron Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, Tony Blair y Jacques Chirac, junto a los miembros del COI. Todav¨ªa hab¨ªa tiempo para ejercer el arte de la diplomacia. Tres horas despu¨¦s la actividad decay¨® casi totalmente, al menos p¨²blicamente. Los vest¨ªbulos se quedaron vac¨ªos y los dirigentes de cada candidatura prefirieron apurar las pocas horas de sue?o antes de enfrentarse a la noticia de la elecci¨®n. Una elecci¨®n decidida por 99 miembros del COI.