Un estudio con gemelos concluye que los genes influyen m¨¢s que el ejercicio en el nivel de colesterol

Aunque llevar un estilo de vida saludable es bueno, los genes influyen mucho m¨¢s (aproximadamente un 70%) a la hora de controlar el llamado colesterol malo (las lipoprote¨ªnas de baja intensidad o LDL). ?sta es la conclusi¨®n de un estudio realizado con 41 parejas de hermanos gemelos por investigadores del laboratorio de Berkeley (California) del Departamento de Energ¨ªa de Estados Unidos, que ha publicado la revista American Journal of Clinical Nutrition.

El trabajo se hizo a partir de gemelos (personas con los mismos genes) que llevaban estilos de vida muy diferentes. Mientras uno de ellos es aficionado al deporte, el otro es calificado como un "saco de patatas" por los cient¨ªficos. Los investigadores midieron los niveles del colesterol malo de cada pareja despu¨¦s de darles dietas ricas en grasas (que hacen subir el colesterol) o bajas.

Los voluntarios siguieron con su vida habitual: el que hac¨ªa ejercicio lo segu¨ªa haciendo; el otro, continuaba llevando una vida m¨¢s sedentaria. Cada seis meses se midi¨® el nivel de colesterol de cada uno, y se compar¨® con el que ten¨ªan antes.

Para medir los resultados, los investigadores construyeron una tabla. Si los niveles de colesterol sub¨ªan lo mismo en los dos hermanos, independientemente del ejercicio que hicieran, se les otorgaba un 1. Si la concentraci¨®n de LDL en el que hac¨ªa una vida m¨¢s sana se manten¨ªa mientras que en el otro se disparaba, se les daba un uno. El resultado fue que la correlaci¨®n entre dieta y nivel de colesterol era un 0,7. "Si en un hermano el colesterol se disparaba al darle una dieta rica en grasas, en el otro tambi¨¦n lo hac¨ªa; si en cambio uno consegu¨ªa mantener un nivel de colesterol bajo, a su hermano le pasaba lo mismo", explican los investigadores en el informe. Ello quiere decir que aproximadamente un 70% de la variaci¨®n en el nivel de colesterol se debe a los genes.

Estos resultados coincid¨ªan en aquellas parejas de hermanos que ten¨ªan propensi¨®n a tener el colesterol alto y en las que eran capaces de mantenerlo bajo. "Nuestro experimento muestra lo importantes que son los genes. Algunas personas tienen que tener cuidado con los que comen, mientras que otras pueden elegir m¨¢s libremente", afirma el director del ensayo, Paul T. Williams.