Andre Agassi ficha por Adidas

Ten¨ªa 16 a?os cuando firm¨® su primer contrato con Nike. Y con ellos ha seguido hasta los 35. Durante estos a?os Andre Agassi se convirti¨® en el icono de la marca estadounidense que ve¨ªa reflejados en ¨¦l todos los valores de la juventud estadounidense y buscaba dar un sentido de rebeli¨®n e inconformismo a los dise?os con que le vest¨ªa. Sin embargo, el final de su carrera lo vivir¨¢ con otra marca. Ayer, la multinacional alemana Adidas-Salomon comunic¨® oficialmente el fichaje de Agassi para los pr¨®ximos a?os.

Nike confirm¨® la noticia, pero no ofreci¨® m¨¢s detalles al respecto. El ¨²ltimo contrato que Agassi firm¨® con Nike fue hace 10 a?os y le proporcion¨® unos ingresos de 120 millones de d¨®lares. El contrato acab¨® este a?o y las negociaciones para la renovaci¨®n no fructificaron. Aunque nadie se ha pronunciado al respecto, parece claro que el final de la relaci¨®n fue b¨¢sicamente por un problema econ¨®mico.

En la decisi¨®n de Agassi influy¨® tambi¨¦n el hecho de que Adidas conect¨® su contrato con la continuidad de la colaboraci¨®n con su esposa, la ex tenista Steffi Graf y con el apoyo incondicional a la Agassi Charitable Foundation, dedicada al apoyo a los ni?os desprotegidos. Aunque la alemana concluy¨® su carrera en 1999, siempre ha seguido vinculada a Adidas, que ahora ve un amplio campo para explotar en la imagen de esta familia de deportistas. Graf fue la n¨²mero uno indiscutible del tenis femenino mundial y se despidi¨® con 23 t¨ªtulos del Grand Slam.

La nueva imagen de Agassi apareci¨® ayer por primera vez en el torneo de Los ?ngeles, donde visti¨® ya bajo los colores de Adidas. "No hay nada especial que comentar", asegur¨® Agassi. "Se trata s¨®lo de un acuerdo entre las dos partes. Estoy contento de integrarme a esta gran familia que es Adidas y tambi¨¦n me complace el compromiso de apoyo que han adquirido con mi fundaci¨®n". Los responsables de la marca alemana afirmaron que Agassi era uno de los mejores deportistas del siglo XXI y que esperaban extender su colaboraci¨®n por muchos a?os.

Ser¨¢ la ¨²ltima metamorfosis de Agassi, tras los m¨²ltiples cambios que han ido marcando tanto su evoluci¨®n personal como deportiva. Las necesidades de mercado de Nike condicionaron por completo la imagen externa de Agassi en sus primeros a?os. Su larga melena rubia, los colores amarillos y fucsia de sus camisetas y los pantalones hasta la rodilla le convirtieron en un rebelde, capaz de plantar cara a todas las estrellas del momento, donde brillaban con luz propia hombres como John McEnroe, Ivan Lendl, Boris Becker, Mats Wilander, Stefan Edberg y Jimmy Connors, ya en sus ¨²ltimos a?os.

Agassi fue avalando las expectativas que hab¨ªa despertado con sus resultados. Y en 1992 dio un giro a su imagen cuando gan¨® el torneo de Wimbledon vestido completamente de blanco. Entonces, Nike fue suavizando sus dise?os, la melena desapareci¨® por completo y todo pareci¨® adecuarse mucho m¨¢s a su propia personalidad.

Ten¨ªsticamente, Agassi gan¨® ocho t¨ªtulos del Grand Slam y fue n¨²mero uno del mundo en una ¨¦poca en la que Pete Sampras era intocable. Se convirti¨® en uno de los ¨²nicos cinco tenistas que ha ganado los cuatro Grand Slam. Pero ahora, ya con 35 a?os, su futuro deportivo parece m¨¢s bien corto. Y cuesta entender que ahora sea un hombre de Adidas.