La UE y Marruecos firman un acuerdo de pesca m¨¢s modesto que el anterior

Bruselas y Rabat suscribieron ayer un nuevo acuerdo pesquero cuatro veces m¨¢s modesto que el anterior en n¨²mero de barcos y en compensaci¨®n financiera. A partir del 1 de marzo pr¨®ximo, 138 barcos pesqueros europeos podr¨¢n volver al caladero marroqu¨ª, de los que un centenar ser¨¢n espa?oles, mayoritariamente andaluces. El acuerdo, seis a?os despu¨¦s de acabar el anterior, se ha logrado en un tiempo sorpresivamente r¨¢pido, en medio de un ambiente cordial; incluye la cooperaci¨®n pol¨ªtica permanente en materia de pesca y ha contado con la activa participaci¨®n de negociadores espa?oles.

La mala situaci¨®n biol¨®gica de los mariscos, los camarones y los cefal¨®podos en el caladero marroqu¨ª ha obligado a dejar fuera del acuerdo a estas especies que hasta 1999 pudieron pescar los europeos en aguas marroqu¨ªes. "Ahora parece que se est¨¢n recuperando esas especies", explic¨® ayer C¨¦sar Deben, negociador por parte de la Comisi¨®n Europea. "El a?o pasado el Gobierno de Marruecos tuvo que hacer una parada biol¨®gica de ocho meses", a?adi¨®.

La necesidad de firmar un acuerdo m¨¢s responsable y sostenible fue destacada tanto por el comisario europeo de Pesca, Joe Borg, como por el ministro de Comercio marroqu¨ª, Mustaf¨¢ Mechahuri, que encabez¨® la delegaci¨®n negociadora de su pa¨ªs.

Menos especies a pescar, menos barcos y menos dinero. En total, un m¨¢ximo de 138 barcos europeos podr¨¢n faenar en aguas marroqu¨ªes, excluidas las mediterr¨¢neas e incluidas las del S¨¢hara Occidental, que ambas partes consideran bajo administraci¨®n de Rabat. Gracias al acuerdo anterior, que estuvo vigente entre 1996 y 1999, pudieron faenar en esas aguas hasta 629 barcos. La compensaci¨®n financiera que pagar¨¢ la UE ser¨¢ tambi¨¦n cuatro veces menor: 144 millones de euros frente a los 500 millones del pasado.

El nuevo acuerdo reviste una especial importancia para Espa?a, el pa¨ªs m¨¢s beneficiado con diferencia. Fue el secretario general espa?ol de Pesca Mar¨ªtima, Juan Carlos Mart¨ªn Fragueiro, presente en las negociaciones, el que aventur¨® la cifra del centenar de barcos espa?oles que volver¨¢n a las aguas magreb¨ªes. "De los 396 buques espa?oles que se beneficiaron del anterior acuerdo con Marruecos, quedan vivos, tras la reestructuraci¨®n, 131 que est¨¢n faenando ya en otros caladeros, pero que podr¨¢n volver, casi todos ellos, a Marruecos".

Adem¨¢s de Portugal, hay otros pa¨ªses que quieren participar en la pesca de pel¨¢gicos, como Holanda, los pa¨ªses b¨¢lticos, Francia y Polonia. Sin embargo, Mart¨ªn Fragueiro asegur¨® estar convencido de que se van a poder atender todas las demandas de las comunidades aut¨®nomas, aunque se da por hecho que la m¨¢s beneficiada ser¨¢ la flota artesanal andaluza, que sufri¨® un duro golpe con la ruptura de las negociaciones, en 2001. S¨®lo en dos a?os (2000 y 2001), los armadores y las tripulaciones espa?olas afectadas recibieron 170 millones de euros.

Cooperaci¨®n pol¨ªtica

Los 144 millones de euros que percibir¨¢ Rabat en virtud de este nuevo acuerdo se destinar¨¢n a modernizar la propia flota marroqu¨ª. "Vamos a acometer proyectos cient¨ªficos conjuntos y cambios importantes en nuestras pesquer¨ªas, como la reducci¨®n de las redes de enmalle de deriva", explic¨® Mustaf¨¢ Mechahuri. "A¨²n m¨¢s importante que el n¨²mero de barcos o la compensaci¨®n financiera", asegur¨® C¨¦sar Deben, "es que en el acuerdo hay una cl¨¢usula de cooperaci¨®n pol¨ªtica. Por ejemplo, se ha aprobado un proceso de intercambio de informaci¨®n y de consulta por ambas partes antes de cualquier cambio de una pol¨ªtica que concierna a la pesca". El ministro Mechahuri resumi¨® ayer el acuerdo en "un resultado satisfactorio logrado en un tiempo r¨¦cord".

El sector pesquero andaluz acogi¨® ayer con satisfacci¨®n el nuevo acuerdo pesquero con Marruecos. El presidente de los armadores andaluces, Pedro Maza, insisti¨® en que "lo m¨¢s importante es que se ha llegado a un nuevo acuerdo, cuando nadie esperaba hace un a?o que pudiese suceder". Para Maza, "el acuerdo es favorable, aunque se trata de un convenio de m¨ªnimos del que se esperaba mucho m¨¢s", en referencia al escaso n¨²mero de licencias, informa C¨¢ndido Romaguera.

Por su parte, el patr¨®n mayor de la cofrad¨ªa de pescadores de Algeciras, Francisco Soler, se mostr¨® cauto y dijo que "habr¨¢ que esperar a ver cu¨¢l es la distribuci¨®n de las licencias, porque en el caso de este puerto, ser¨ªan necesarias 30, por lo que alg¨²n barco estamos seguros de que va a quedarse fuera". La ministra de Agricultura, Elena Espinosa, tambi¨¦n mostr¨® su satisfacci¨®n por el acuerdo alcanzado "duro y dif¨ªcil" que se ha conseguido gracias a la mejora de las relaciones entre Espa?a y Marruecos.