El 'mutante' tecnol¨®gico

No hace mucho que William Sullivan tom¨® las riendas de Agilent, la compa?¨ªa l¨ªder desde hace 65 a?os en el sector de los instrumentos de medici¨®n industrial y cient¨ªfica. Y se est¨¢ tomando el cargo muy a pecho, porque Sullivan no ha esperado ni siquiera cuatro meses para empezar a introducir cambios de calado en la estructura de la empresa, para desprenderse de las unidades de negocios menos rentables que arrastra desde que la compa?¨ªa se desgajara de Hewlett-Packard (HP) en 1999.

Antes de ser designado, el pasado mes de marzo, presidente ejecutivo de Agilent, este reconocido ejecutivo, de 55 a?os de edad, ocup¨® durante dos a?os el puesto de director de operaciones en la compa?¨ªa de Palo Alto (California). En ese cargo, fue responsable adem¨¢s de la divisi¨®n de productos electr¨®nicos y soluciones del grupo tecnol¨®gico, el negocio m¨¢s importante de Agilent. Y ya antes de asumir esa posici¨®n, Sullivan estuvo al frente, entre agosto de 1999 y marzo de 2002, de la divisi¨®n de semiconductores.

Pero la carrera de Bill Sullivan en el sector tecnol¨®gico se remonta a 1976, a?o en el que entr¨® en el gigante HP y se especializ¨® en el ¨¢mbito de las telecomunicaciones, transmisi¨®n de datos y ordenadores. En el grupo inform¨¢tico ocup¨® diversos puestos de gesti¨®n. Por eso, los que han trabajado con ¨¦l, aseguran que es un ejecutivo con experiencia probada, que entiende la compa?¨ªa que dirige y que, adem¨¢s, cuenta con gran capacidad de liderazgo.

A partir de estas cualidades, las desinversiones anunciadas el pasado lunes, que afectar¨¢n de momento a su filial de semiconductores -el segmento m¨¢s vol¨¢til de la compa?¨ªa- suponen un gran cambio estrat¨¦gico hacia la estabilidad del negocio tradicional de aparatos de medici¨®n de Agilent. Su origen profesional y los cambios introducidos recuerdan mucho al paso que dio hace seis a?os HP, cuando decidi¨® desprenderse, precisamente, de Agilent.

Sullivan era miembro tambi¨¦n del directorio de Lumileds, la empresa conjunta que ten¨ªa con Philips, a la que cedi¨® el lunes su 47% del accionariado por 950 millones de d¨®lares. Agilent contaba antes de la reestructuraci¨®n con 28.000 empleados y tiene negocios en 110 pa¨ªses de todo el mundo, lo que le aport¨® unos ingresos netos de 7.200 millones en 2004. Bill Sullivan, nacido en 1949 en Yakima, en el Estado de Washington, es graduado en Ciencias por la Universidad de California. Y junto a su amplia experiencia profesional en el ¨¢mbito de los semiconductores, fue miembro del directorio del Children's Discovery Museum en San Jos¨¦ (California).