El ministro atribuye el siniestro a un accidente pero defiende la calidad del helic¨®ptero y de los pilotos

Bono eludi¨® ayer ofrecer una "respuesta indiscutible" a la pregunta de qu¨¦ caus¨® el siniestro del helic¨®ptero Cougar, pero consider¨® el accidente como la opci¨®n m¨¢s probable. Agreg¨® que, aunque se trata de una "posibilidad remota", se investigar¨¢ "en todo lo posible" la hip¨®tesis de un ataque.

Citando al presidente de la comisi¨®n de investigaci¨®n, el general Enrique Pina, dijo que "no existe ninguna evidencia de un ataque"; y que "no hubo ning¨²n ataque sobre el segundo helic¨®ptero y que la causa de su accidente [el aparato qued¨® encajonado entre dos colinas al hacer un aterrizaje de emergencia] fue el intento de realizar una agresiva maniobra de evasi¨®n para escapar de la zona [donde] cre¨ªa que estaban atac¨¢ndoles".

Respecto a las causas del accidente, se limit¨® a explicar que "el tipo de vuelo que se lleva a cabo en la zona es de un riesgo elevado", sin comparaci¨®n con los vuelos de entrenamiento, y que "las condiciones ambientales de fuerte viento racheado y elevada temperatura a?ad¨ªan dificultad para un vuelo de baja cota [a unos 10 metros del suelo], aumentada en este caso por tenerlo en cola".

El ministro defendi¨® el modelo Cougar, del que dijo que "es el m¨¢s moderno" que tiene el Ej¨¦rcito, una versi¨®n m¨¢s moderna del que utiliza el Rey, entre otros jefes de Estado, y con caracter¨ªsticas (transporte medio y gran capacidad para el vuelo t¨¢ctico) "que se ajustan a las necesidades de nuestras tropas en Afganist¨¢n". Record¨®, adem¨¢s, que los Cougar, cuya idoneidad hab¨ªa sido cuestionada por el popular Zaplana, fueron desplegados por el Gobierno del PP en Irak entre agosto de 2003 y abril de 2004.

El aparato siniestrado, el ET-657, se fabric¨® en 1999, fue sometido a una profunda inspecci¨®n en diciembre de 2004, renov¨® su certificado de aeronavegabilidad en enero pasado y llevaba 1.237 horas de vuelo.

De los pilotos asegur¨® que "ten¨ªan una experiencia elevada". El capit¨¢n Guitard contaba con 470,5 horas de vuelo, 247 en Superpuma o Cougar, 11,3 en los ¨²ltimos seis meses y 67,6 en Afganist¨¢n. El brigada Morales ten¨ªa 1.986,70 horas de vuelo, 1.760 en Superpuma o Cougar, 105,5 en el ¨²ltimo semestre y 69,6 en Afganist¨¢n.

Sin embargo, aleg¨®, la tripulaci¨®n no estaba cansada, ya que llevaban seis d¨ªas sin volar, salvo el teniente Navarro, comandante del segundo helic¨®ptero, que llevaba cuatro d¨ªas.

El ministro eludi¨® comentar la posibilidad de que el accidente fuera producido por una imprudencia, al volar m¨¢s bajo de lo recomendado. "Nadie va a defender la honorabilidad de esos pilotos como el Ministerio de Defensa", proclam¨®.