La folksonom¨ªa emerge como sistema para clasificar contenidos en colaboraci¨®n

La Babel de contenidos de Internet ha encontrado una nueva forma para poner orden a su oc¨¦ano: las folksonom¨ªas, un nuevo paradigma de clasificaci¨®n de la informaci¨®n que permite a los internautas crear libremente etiquetas para categorizar todo tipo de contenidos, desde enlaces de noticias a fotograf¨ªas, pasando por canciones, art¨ªculos especializados, etc¨¦tera. Este uso colectivo de etiquetas genera un sistema de categorizaci¨®n no jer¨¢rquico.

Beu Ribe, una universitaria de 22 a?os que vive en Madrid, mantiene m¨¢s de un millar de fotos personales en el servicio Flickr, ordenadas todas con una minuciosidad extrema (tipo de c¨¢mara, marca, lugar, etc¨¦tera); "desde luego no soy tan ordenada fuera", dice. Madrid, Andaluc¨ªa, L¨¢mparas o Tabaco son algunas de sus categor¨ªas, las mismas que utilizan otros. Lo que comienza como una etiqueta personal se convierte en toda una categor¨ªa que agrupa centenares o incluso cientos de miles de fotograf¨ªas con el mismo motivo y que el servicio explota. A partir de una de sus fotos sobre Andaluc¨ªa puede saltarse a las de otras decenas de internautas.

En Flickr es posible ver que las categor¨ªas m¨¢s usadas por Juanjo Seixas son Italia, Rusia y Galiza, por ejemplo. Un enorme cuadro poblado de palabras muestra con trazo m¨¢s grueso las m¨¢s usadas. "Navegando por una etiqueta encuentro otras etiquetas para lo mismo que ha usado la gente", se?ala Seixas, dise?ador gallego de 38 a?os que guarda cientos de instant¨¢neas en la p¨¢gina de Flickr.

Los sistemas tradicionales de clasificaci¨®n de la informaci¨®n son jer¨¢rquicos (un lugar se clasifica en sentido descendente seg¨²n el pa¨ªs, la ciudad, el barrio...) y en ellos las categor¨ªas est¨¢n prefijadas de manera inflexible. Los nuevos servicios como el sitio para albergar fotos Flickr, o el servicio para guardar enlaces del.icio.us, dan libertad para que el visitante cree su propia etiqueta, de su uso colectivo emergen las folksonom¨ªa.

Espontaneidad

Las folksonom¨ªas son abiertas, emergen de forma espont¨¢nea, ca¨®tica y descoordinada. Taxonom¨ªas populares, de ah¨ª el t¨¦rmino acu?ado por Thomas Vander Wal para referirse a ellas: taxonom¨ªas populares (folks es 'popular' en ingl¨¦s).

El art¨ªculo C¨®mo ganar un mill¨®n de d¨®lares (en ingl¨¦s) lo han guardado m¨¢s de 800 usuarios de del.icio.us en los ¨²ltimos d¨ªas. Uno lo ha clasificado en autoayuda mientras que otro le ha colocado las etiquetas de negocios y e-comercio.

Las mismas que ha colocado por ejemplo a otro art¨ªculo titulado Diez errores del comercio electr¨®nico. Navegando a trav¨¦s de la etiqueta se puede llegar a decenas de art¨ªculos sobre el mismo tema que han guardado otros.

Surgen as¨ª los efectos de red en el uso de las folksonom¨ªas, y los servicios para almacenar informaci¨®n se aproximan a las redes sociales como Frienster o Orkut. El uso de las folksonom¨ªas crea nexos entre los usuarios. "Su car¨¢cter social y cooperativo es el principal valor", dice N¨²?ez.

Pero Flickr, un sitio que permite colgar fotos, que guarda actualmente m¨¢s de cuatro millones de instant¨¢neas, no es el ¨²nico donde ha emergido este fen¨®meno. CiteULike, por ejemplo, es un repositorio para que los acad¨¦micos guarden enlaces personales a art¨ªculos especializados, libros, etc¨¦tera.

GenieLab es un servicio de recomendaci¨®n musical que funciona de forma parecida con canciones, y Tagcloud, que clasifica fuentes RSS de noticias. Technorati clasifica en folksonom¨ªas las anotaciones de los blogs; en 43Things los usuarios utilizan otras tantas categor¨ªas que se refieren a deseos que quieren cumplir en su vida: viajar, escribir un libro, casarse...

"Es una alternativa f¨¢cil a la categorizaci¨®n jer¨¢rquica tradicional", contesta Jos¨¦ Manuel Abraldes. Su servicio iFavoritos para catalogar enlaces usa folksonom¨ªas, las etiquetas "se pueden asignar r¨¢pida y f¨¢cilmente, sin necesidad de recorrer un ¨¢rbol jer¨¢rquico que puede llegar a ser bastante complejo".