Una cuesti¨®n de fiabilidad

Mario Pesquera, el seleccionador, y sus jugadores despacharon con rapidez y contundencia la declaraci¨®n de intenciones ante el partido de cuartos de final ante Croacia. "Parece que Espa?a est¨¢ aqu¨ª de rebote. Ellos han sido los que han tenido que disputar un partido m¨¢s de clasificaci¨®n. Nosotros somos los favoritos por m¨¦ritos propios", sentenci¨® Calder¨®n. "La selecci¨®n est¨¢ en su mejor momento, al menos como estaba en el partido ante Serbia", alarde¨® Pesquera. Ambos trataron de animar al personal ante la que se viene encima. Ni Croacia ni los cuartos de final son escollos f¨¢ciles. Llegados a este punto, es donde Espa?a se ha dejado muchas veces las plumas. As¨ª le sucedi¨® el a?o pasado en los Juegos, cuando un d¨ªa inspirado de Stephon Marbury, autor de 31 puntos para Estados Unidos, se llev¨® por delante la magn¨ªfica impresi¨®n que hab¨ªa causado el equipo ganando los cinco partidos de su grupo. Tras aquella derrota, se jur¨® venganza.

Sin embargo, la situaci¨®n en el Europeo que se disputa en Serbia no tiene nada que ver con lo que pas¨® en Atenas. Espa?a tambi¨¦n ha ganado su grupo, como entonces. Pero ah¨ª acaban las coincidencias. El firme tr¨¢nsito en Atenas ha sido sustituido por el paso de oca del Europeo. Hubo un partido sobresaliente, ante Serbia (89-70); otro de lo m¨¢s tibio, con una pr¨®rroga ante Letonia (114-109), y finalmente poco menos que un desastre ante Israel (77-85). En la medida en que no se estiren los problemas entrevistos ante Israel -escasa aportaci¨®n de los reservas, baj¨ªsima forma de Jim¨¦nez, falta de recursos ofensivos si Navarro no las mete, discreta defensa-, existir¨¢ alguna garant¨ªa de ¨¦xito.

Croacia ha ido de menos a m¨¢s en el campeonato. Sus p¨ªvots se est¨¢n ganando la fama de formar la l¨ªnea m¨¢s fuerte del campeonato, especialmente Vujcic y Kasun, y su comportamiento como equipo dista del que tantas veces deriv¨® en anarqu¨ªas y malgasto de talento. "Si en un jugador tenemos que centrarnos un poco m¨¢s es en Vujcic, porque ve muy bien el juego y cada pase que da tiene un sentido", declar¨® Garbajosa.