Un fuego encendido por dos turistas perdidos arrasa 2.500 hect¨¢reas en Sierra Nevada

El fuego peg¨® ayer un buen bocado al Parque Nacional de Sierra Nevada (Granada). Una fogata que prendieron el jueves dos excursionistas perdidos en las cercan¨ªas de Lanjar¨®n origin¨® supuestamente el incendio que arras¨® 2.500 hect¨¢reas de pino, casta?ares, pastos y piornales, de la que unas 1.000 pertenecen a la zona protegida, seg¨²n la Consejer¨ªa andaluza de Medio Ambiente. Las llamas, anoche a¨²n descontroladas, obligaron a evacuar a 35 personas y afectaron a cinco municipios, pero no a las especies m¨¢s valiosas del parque, seg¨²n sus gestores. Con todo, tardar¨¢ en recuperarse m¨¢s de 15 a?os. Los turistas fueron puestos en libertad sin fianza tras declarar en el juzgado, con la obligaci¨®n de presentarse all¨ª cada tres d¨ªas.

Hacia las 20.00 del jueves dos excursionistas extranjeros se perdieron e hicieron lumbre para combatir el fr¨ªo e indicar su posici¨®n a los rescatadores. Pero la fogata se les fue de las manos y las llamas se extendieron hacia el noroeste desde el paraje de El Tello (al norte del t¨¦rmino municipal de Lanjar¨®n, el m¨¢s occidental de la comarca de la Alpujarra) hasta el barranco de Nig¨¹elas. A su paso dejaron asolada una superficie de 2.500 hect¨¢reas, seg¨²n la ¨²ltima medici¨®n que hicieron los t¨¦cnicos de la consejer¨ªa andaluza de Medio Ambiente hacia las 21.00 de ayer.

Los turistas, un brit¨¢nico de 59 a?os y una francesa de 52, fueron detenidos en la noche del jueves y ayer pasaron a disposici¨®n del juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero dos de ?rgiva (Granada). El juez los puso en libertad una vez que confesaron los hechos, les retir¨® el pasaporte y les oblig¨® a presentarse en el juzgado cada tres d¨ªas para evitar que abandonen el pa¨ªs.

El fuego arras¨® una amplia superficie de bosques y se adentr¨® en el Parque Nacional de Sierra Nevada, donde acab¨® con unas 1.000 hect¨¢reas seg¨²n la consejer¨ªa de Medio Ambiente. La situaci¨®n estuvo casi controlada hacia las 13.00. 200 personas divididas en retenes, 14 helic¨®pteros y 11 hidroaviones hab¨ªan conseguido sofocar el frente este, situado al norte de Lanjar¨®n y se concentraban en apagar las llamas al noroeste del macizo, en el barranco de Nig¨¹elas. Ese lugar es de dif¨ªcil acceso por tierra debido a las fuertes pendientes, lo que oblig¨® a intensificar la extinci¨®n a¨¦rea.

Pero a las 14.00 comenz¨® a soplar un viento racheado del sur que reaviv¨® el frente oriental, extendi¨® su amplitud hasta los 13 kil¨®metros y lo empuj¨® hasta m¨¢s all¨¢ del cauce del r¨ªo Lanjar¨®n. Las llamas comenzaron a extenderse hacia el este y se adentraron en los t¨¦rminos de Soport¨²jar y C¨¢?ar, ya en pleno coraz¨®n de la Alpujarra, en la cara sur de Sierra Nevada. La Guardia Civil evacu¨® a unas 15 personas de cortijos situados en las cercan¨ªas de ese pueblo, como medida de precauci¨®n. El monasterio budista de Bubi¨®n, donde se encontraban 20 personas, tambi¨¦n tuvo que ser desalojado.

La gravedad del incendio oblig¨® al Ministerio de Medio Ambiente a incrementar sus medios hacia las 18.00 horas, a petici¨®n de la Junta de Andaluc¨ªa. A los 12 aviones y helic¨®pteros enviados por la ma?ana, se sumaron cuatro aviones anfibios de 5.500 litros de capacidad procedentes de Talavera de la Reina (Toledo) y Torrej¨®n de Ardoz (Madrid). Medio Ambiente envi¨® tambi¨¦n dos Brigadas de Refuerzo e Intervenci¨®n en Incendios Forestales (BRIF) desde Pinofranqueado (C¨¢ceres) y Daroca (Zaragoza) con 34 especialistas en extinci¨®n. A las 20.00 horas trabajaban en la zona 375 personas, 20 helic¨®pteros, 18 aviones y 15 camiones autobomba del Estado y la comunidad aut¨®noma.

A las nueve de la noche el incendio a¨²n no estaba controlado. El frente este, que afectaba a los municipios de Lanjar¨®n y Soport¨²jar, se hab¨ªa reducido a unos 800 metros, seg¨²n la consejer¨ªa de Medio Ambiente, aunque todav¨ªa se manten¨ªa activo. Los t¨¦cnicos del Infoca (el organismo de extinci¨®n de incendios de la Junta) se mostraban "razonablemente optimistas" sobre la evoluci¨®n de la situaci¨®n, aunque la llegada de la noche oblig¨® a retirar los hidroaviones y helic¨®pteros. "En la zona de Nig¨¹elas [al noroeste] s¨®lo quedan algunos rescoldos y en la de Lanjar¨®n, trabajan unas 180 personas reci¨¦n llegadas, as¨ª que no esperamos que el incendio se extienda mucho m¨¢s", explic¨® el delegado de Medio Ambiente de la Junta, Gerardo S¨¢nchez.

El presidente del Consejo Rector del Parque Nacional de Sierra Nevada, Pascual Rivas, afirm¨® que la superficie quemada no tiene gran valor ecol¨®gico, pero asegur¨® que el paisaje no se recompondr¨¢ hasta pasados unos 15 a?os. El fuego, seg¨²n Rivas, afect¨® sobre todo al pinar de repoblaci¨®n, casta?os, algunos pastos secos y a parte del piornal de la zona. "El pasto se recupera en poco tiempo y los pinos de repoblaci¨®n fueron plantados hace 50 a?os, lo que los convierte en altamente combustibles", dijo el responsable del Parque, que consider¨® el piornal la p¨¦rdida de m¨¢s valor porque tarda m¨¢s tiempo en recuperarse y podr¨ªa alterar el ciclo reproductivo de las cabras montesas. Esa especie, seg¨²n Rivas, podr¨ªa aumentar su poblaci¨®n debido a la desaparici¨®n de los piornos y el crecimiento en su lugar de los pastos que les sirven de alimento. "Dentro de lo malo, lo que ha pasado es lo mejor, porque la zona afectada es h¨²meda y el pino se puede volver a plantar", a?adi¨® Rivas.