Millones de personas paralizan India con una huelga general

Varias regiones de India quedaron ayer paralizadas, as¨ª como parte del sistema de transporte a¨¦reo del pa¨ªs, a causa de una huelga convocada por los sindicatos en protesta por la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno. Unos 10 millones de trabajadores participaron en la protesta, convocada por siete sindicatos nacionales, que ha afectado a la actividad industrial y comercial a lo largo y ancho de India pese a tener un seguimiento muy desigual.

El paro, que ha afectado sobre todo a los servicios a¨¦reos y bancarios, fue convocado en protesta contra la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno, que incluye la privatizaci¨®n de empresas p¨²blicas rentables, la apertura de los mercados al capital extranjero y la flexibilizaci¨®n de la legislaci¨®n laboral. Se trata de la primera huelga general contra la coalici¨®n de centroizquierda del Gobierno del primer ministro Manmohan Singh, del Partido del Congreso, desde la victoria electoral de mayo del a?o pasado.

Durante la jornada, cientos de personas han ondeado banderas rojas en multitud de manifestaciones celebradas frente a los bancos y aeropuertos del pa¨ªs, en las que no se han registrado incidentes. El secretario general del Centro de Sindicatos indios, M. K. Pandhe, afirm¨® que "esto es una advertencia al Gobierno" pues, si "no revisa sus pol¨ªticas, tendremos que llevar a cabo acciones mayores y podr¨ªamos convocar huelgas m¨¢s largas".

El Sindicato Conjunto de Empleados de Aeropuertos convoc¨® el paro en protesta por los planes del Gobierno de privatizar los aeropuertos de Nueva Delhi y Mumbai (Bombay). Seg¨²n esa organizaci¨®n, la huelga fue secundada por 30.000 empleados y caus¨® cancelaciones y retrasos de muchos vuelos. "La huelga ha sido un ¨¦xito absoluto", dijo Nitin Jadhav, secretario adjunto de ese sindicato, que explic¨® que no hab¨ªa sido convocada "para luchar por nuestros intereses, sino para destacar los efectos negativos de la privatizaci¨®n de los aeropuertos". Seg¨²n explic¨® el secretario general del sindicato, M. K. Doshal, "en Nueva Delhi cada hora hay unos 50 aterrizajes y despegues, pero desde el comienzo de la huelga s¨®lo ha habido dos o tres por hora".

La noche del mi¨¦rcoles, este sindicato decidi¨® disminuir la duraci¨®n del paro de 24 a 12 horas, para evitar un posible caos y provocar menos incomodidades a los viajeros. Unos 3.000 militares fueron desplegados en los principales aeropuertos de India para garantizar la seguridad e impedir que hubiera incidentes violentos.

Los Estados m¨¢s afectados por la huelga fueron el de Bengala Occidental, en el este del pa¨ªs; y el de Kerala, en el sur, ambos gobernados por el Partido Comunista. El aeropuerto de Kolkata (Calcuta), la capital de Bengala Occidental, estuvo inactivo, mientras la regi¨®n permaneci¨® paralizada, no se registr¨® apenas tr¨¢fico rodado ni ferroviario y las tiendas, negocios, oficinas, colegios y universidades estuvieron cerrados. Lo mismo ocurri¨® en el tur¨ªstico Estado de Kerala, donde no funcionaron los autobuses y las actividades empresariales e industriales estuvieron paradas, seg¨²n la agencia india PTI.

La huelga tambi¨¦n tuvo un amplio seguimiento en el Estado de Assam, noreste del pa¨ªs, un lugar que permaneci¨® pr¨¢cticamente incomunicado por aire. En el ¨¢rea industrial de Gurgaon, muy cerca de Nueva Delhi, el 85% de las f¨¢bricas cerraron sus puertas.

Tambi¨¦n los sindicatos bancario y de seguros convocaron un paro de 24 horas en protesta contra la privatizaci¨®n de los bancos estatales, que fue seguido por un mill¨®n de trabajadores. El ministro de Finanzas, P. Chidambaram, asegur¨® que las p¨¦rdidas provocadas por la huelga en los bancos fueron "marginales".