"En 2006 arriesgaremos m¨¢s"

En las mesas de trabajo de los mejores dise?adores de barcos del mundo, entre bocetos y modernos programas inform¨¢ticos, descansan los secretos de la Copa del Am¨¦rica 2007. Todo lo que est¨¢ ocurriendo ahora, las regatas previas disputadas en Valencia, Malmoe (Suecia) y estos d¨ªas en Trapani (Italia), tiene una trascendencia relativa. Mucha para la organizaci¨®n, la America's Cup Management (ACM), que se ha inventado un formato muy beneficioso para el defensor, el suizo Alinghi, cuyo armador, el multimillonario helv¨¦tico Ernesto Bertarelli, es el impulsor de los cambios (en la Copa del Am¨¦rica, el ¨²ltimo ganador organiza la siguiente edici¨®n).

El Alinghi, con el nuevo sistema, le est¨¢ tomando la medida a todos sus desafiantes dos a?os antes de que comience la Copa Louis Vuitton, de la que saldr¨¢ el equipo que le dispute el trofeo al vigente campe¨®n. Esto no hab¨ªa ocurrido nunca en la historia de la prueba. Como tampoco que, con tanta antelaci¨®n, los distintos barcos se entrenen entre s¨ª, preparen la competici¨®n unos junto a otros, en la d¨¢rsena interior del puerto de Valencia, donde cientos de obreros ultiman las bases de los participantes, los bunkers que esconden los secretos de cada equipo. Algunos de estos, como el Alinghi o el estadounidense BMW-Oracle, tienen sus cuarteles generales ya listos. El resto, los ultima. Es el caso del Desaf¨ªo Espa?ol, el proyecto m¨¢s ambicioso de la historia de la vela espa?ola: 60 millones de euros de presupuesto.

El Desaf¨ªo tiene dise?adores americanos, John Reichel y Jim Pugh, y patr¨®n polaco, Karol Jablonski. Entre los cerebros de la tripulaci¨®n tambi¨¦n hay otro competente navegante extranjero, el neozeland¨¦s John Cutler, que arranc¨® como director t¨¦cnico y ha acabado asumiendo las funciones de t¨¢ctico. Cutler fue bronce en los Juegos de Se¨²l 88 y ha participado en cuatro ediciones de la Copa del Am¨¦rica con tres equipos distintos. "Los extranjeros de la tripulaci¨®n", cuenta el doble campe¨®n ol¨ªmpico Luis Doreste, director deportivo del Desaf¨ªo, "est¨¢n recibiendo clases de castellano. Las ¨®rdenes, de todas formas, se dan en ingl¨¦s".

John Reichel y Jim Pugh dise?aron un barco radical, muy estrecho, para 2003. Su cliente era el Stars & Stripes (barras y estrellas) del m¨ªtico Dennis Conner, que finaliz¨® quinto. Tercero fue el One World, con cuyos barcos entrena y compite ahora el Desaf¨ªo mientras desarrolla sus nuevas naves. Los one world y el paquete tecnol¨®gico costaron siete millones de euros. Son la gran baza del representante espa?ol, que ayer, en la cuarta jornada de la tercera serie de regatas puntuables, en Trapani, al oeste de Sicilia, se impuso al surafricano Shosholoza y al italiano Mascalzone. El Alinghi contin¨²a invicto tras las siete mangas disputadas.

"No hemos podido arriesgar este a?o", afirma Doreste; "lo que importaba era arrancar, tener contentos a los patrocinadores y al p¨²blico; no hacer nada anormal. A partir de ahora llegar¨¢ el material nuevo, palos y velas, y en 2006 probaremos opciones m¨¢s radicales". Para Doreste, la demora en inscribir el proyecto -el Desaf¨ªo lo hizo a ¨²ltima hora- est¨¢ marcando la preparaci¨®n: "Nos piden resultados para 2005, y esto es mucha presi¨®n. Es dif¨ªcil mantener el ritmo de otros equipos que llevan mucho m¨¢s tiempo entrenando. Pr¨¢cticamente no han parado desde que finaliz¨® la ¨²ltima edici¨®n. Nosotros estamos probando ahora modificaciones, nada nuevo. Mientras al principio trabajamos sobre todo la cohesi¨®n de la tripulaci¨®n, para las regatas de Malmoe, en agosto, nos centramos en la velocidad del barco. Los objetivos que nos vamos marcando los cumplimos. Lo realmente importante es lo que ocurrir¨¢ en 2006". Doreste concluye optimista: "Creo que la l¨ªnea de trabajo es buena. Nos falta rematar con un buen dise?o.