El petr¨®leo y el fin de las rebajas de verano disparan un 3,7% los precios

La inflaci¨®n alcanz¨® en septiembre el peor dato conocido en dos a?os y medio. El ¨ªndice de precios al consumo (IPC) avanz¨® seis d¨¦cimas el mes pasado y su evoluci¨®n anual alcanza ya el 3,7%, el peor dato desde marzo de 2003 y el registro m¨¢s alto desde que gobierna el PSOE. El descontrol de los precios del petr¨®leo y el encarecimiento del vestido tras el fin de las rebajas de verano han acelerado el IPC, que agranda de ese modo su diferencia con la media de la zona euro hasta 1,3 puntos. El Ministerio de Econom¨ªa reconoce que si se producen nuevos incrementos en el precio del petr¨®leo la tasa ser¨¢ a¨²n mayor a final de a?o.

El tabaco ha subido un 0,9% debido al aumento de los impuestos para financiar la sanidad

Los sucesivos incrementos de la inflaci¨®n en el ¨²ltimo a?o est¨¢n convirtiendo el IPC en el indicador m¨¢s preocupante de la econom¨ªa espa?ola. Septiembre es un mes en el que suelen subir los precios en comparaci¨®n con agosto, principalmente por el fin de las rebajas. Sin embargo, el incremento de seis d¨¦cimas de este a?o es muy superior al 0,2% del a?o pasado, lo que ha impulsado un salto en la inflaci¨®n interanual del 3,3% de agosto al 3,7% en septiembre.

El petr¨®leo es el principal responsable de esta evoluci¨®n. Los precios de los carburantes han crecido un 4,2% s¨®lo en el mes y en el a?o acumulan un abultado 19,8%. Se trata de la mayor subida de la serie desde que es comparable (enero de 2002). Ese incremento del combustible se ha trasladado de manera intensa al transporte personal, la partida con mayor repercusi¨®n en las subidas mensuales.

El encarecimiento del petr¨®leo afecta m¨¢s en proporci¨®n a los pa¨ªses con menos impuestos sobre los carburantes, como es el caso de Espa?a, cuya fiscalidad es inferior a la media de la Uni¨®n Europea. En Espa?a, la parte fija de lo que se paga por la gasolina (correspondiente al impuesto) es menor que en el entorno europeo, por lo que las variaciones afectan m¨¢s. Esto explica en parte que los repuntes de precios sean superiores y que, por tanto, el diferencial de inflaci¨®n se agrande cada vez m¨¢s. Con los datos ahora disponibles, esa brecha alcanza 1,3 puntos, la m¨¢s elevada desde marzo. El diferencial de inflaci¨®n debilita la competitividad de los productos espa?oles en el exterior.

Baja la gasolina

Frente a estas subidas contabilizadas en septiembre, el precio medio de la gasolina sin plomo de 95 octanos, la de mayor consumo, ha bajado en 2,5 c¨¦ntimos por litro en la ¨²ltima semana, seg¨²n asegura el Ministerio de Industria. Mientras, el gas¨®leo de automoci¨®n se abarat¨® 1,5 c¨¦ntimos por litro en el mismo periodo. Industria destaca que los datos muestran que se ha roto la tendencia a las continuas subidas de los ¨²ltimos meses.

Seg¨²n fuentes del departamento que dirige Jos¨¦ Montilla, en la actualidad la gasolina de 95 octanos y el gas¨®leo de automoci¨®n se sit¨²an en Espa?a por debajo de la media de los precios de la UE, que han descendido entre 0,44 c¨¦ntimos (gasolina sin plomo) y 0,28 c¨¦ntimos (gas¨®leo). Recientemente, el ministro Jos¨¦ Montilla solicit¨® a las compa?¨ªas petroleras que rebajaran los m¨¢rgenes de comercializaci¨®n de sus productos.

El secretario de Estado de Econom¨ªa, David Vegara, cree que si se produjera esa rebaja de m¨¢rgenes unida a una estabilizaci¨®n de los precios del petr¨®leo el efecto en la inflaci¨®n de final de a?o ser¨ªa positivo. Pese a todo, el panorama no es alentador. El a?o pasado, el precio de los carburantes se mantuvo moderado en la ¨²ltima parte del a?o, por lo que si este a?o se producen incrementos durante esos meses la comparaci¨®n arrojar¨¢ un resultado adverso. Vegara admite que puede incluso superar el nivel actual, lo que implica pr¨¢cticamente duplicar el objetivo oficial del IPC (2%).

El otro elemento que ha determinado los incrementos mensuales ha sido el textil. La vuelta a la normalidad de precios tras la temporada de verano impone subidas en septiembre, aunque este a?o con m¨¢s fuerza que el pasado. Las subidas se producen pese a la liberalizaci¨®n de este sector, que ha disparado la compra de productos mucho m¨¢s baratos, principalmente asi¨¢ticos. Esa bajada de precios al por mayor no se traslada, al menos de forma significativa, al bolsillo del consumidor.

El IPC tambi¨¦n acusa las subidas de algunos alimentos frescos, en parte ligadas a los efectos de la sequ¨ªa. Los productos sin elaborar suben medio punto en el mes. Las subidas en frutas, legumbres y carne de ovino se han compensado en parte con los descensos en la carne de ave y en los l¨¢cteos.

El tabaco ha incidido igualmente en los precios de septiembre. El mes pasado, Altadis decidi¨® aumentar cinco c¨¦ntimos la cajetilla de sus marcas, entre las que figuran algunas de las de mayor consumo, como Fortuna o Ducados. Esa decisi¨®n, consecuencia del aumento de impuestos decretado por el Gobierno para financiar la sanidad, eleva casi un 1% esa partida en un mes.

La bajada m¨¢s significativa se produce en el ¨ªndice hoteles, caf¨¦s y restaurantes. Al t¨¦rmino de las vacaciones de verano, los precios se recolocan en ese sector, aunque en el a?o siguen creciendo un 4,3%. En ese colectivo hay que diferenciar los precios de los hoteles, que descienden un 1,9%, frente a los de bares, restaurantes y cafeter¨ªas, cuyos precios no cesan de aumentar.

El dato m¨¢s esperanzador de este horizonte inflacionista es la inflaci¨®n subyacente (m¨¢s indicativa de la tendencia, pues excluye los elementos con mayor volatilidad, energ¨ªa y alimentos frescos). Aunque el 2,5% de septiembre es una d¨¦cima superior al de agosto, se trata de un nivel muy inferior al ¨ªndice general (la mayor diferencia desde noviembre de 2000). El de septiembre es el primer incremento en este indicador desde el mes de marzo y obedece a las subidas en el textil y en el tabaco.