El veto alem¨¢n abre una crisis en el sistema europeo Galileo

El programa Galileo, el sistema global de posicionamiento por sat¨¦lite con el que Europa quiere romper el monopolio de EE UU, ha entrado en una fase cr¨ªtica despu¨¦s de que los pa¨ªses de la Agencia Espacial Europea (ESA), reunidos en Par¨ªs, hayan sido incapaces de desbloquearlo. "Alemania no va a financiar la industria aeroespacial del sur de Europa y Francia", ha advertido el ministro alem¨¢n Manfred Stolpe.

El desarrollo del sistema Galileo, cuyos 30 sat¨¦lites deber¨ªan empezar a desplegarse el a?o pr¨®ximo, est¨¢ bloqueado desde que, el 13 de septiembre, Alemania, Espa?a, Reino Unido y Finlandia vetaron la entrega de casi 400 millones de euros necesarios para completar la actual fase de desarrollo.

Desde entonces, se han perdido dos oportunidades para lograr un acuerdo: la primera, durante el encuentro de ministros de Transporte de la UE, el pasado d¨ªa 6; y la segunda, con motivo de la reuni¨®n de los socios de la ESA, esta semana.

Berl¨ªn arroj¨® el jueves un jarro de agua fr¨ªa sobre las espectativas de desbloqueo al difundir un comunicado en el que reafirmaba su veto. "Alemania es el principal contribuyente del programa con 500 millones de euros. No liberaremos fondos suplementarios si los intereses alemanes no son tenidos en cuenta de manera razonable", dijo el ministro de Transportes Manfred Stolpe.

Alemania alega que no recibe beneficios proporcionales a su contribuci¨®n, al menos no en la misma medida que Francia e Italia, y exige m¨¢s protagonismo para sus empresas.

En situaci¨®n parecida, salvando las distancias, est¨¢ Espa?a, no respecto a la fase de desarrollo -en la que empresas espa?olas han obtenido contratos por 94 millones de euros, equivalentes al 93% de la aportaci¨®n nacional- sino de cara a la futura fase de explotaci¨®n, que se negocia ahora.

Fuentes del Centro para el Desarrollo Tecnol¨®gico e Industrial (Cedeti), dependiente del Ministerio de Industria, admiten que, "hasta la fecha, el resultado de la negociaci¨®n no es satisfactorio, dado que no refleja las leg¨ªtimas y razonables aspiraciones de Espa?a".

Las mismas fuentes recuerdan que "Espa?a es el ¨²nico pa¨ªs de la ESA que pretende aumentar su contribuci¨®n a la Agencia, al mismo tiempo que ha realizado una apuesta fuerte en Galileo, participando al 10,25%" en la fase de desarrollo y validaci¨®n de los sat¨¦lites.

Espa?a aspira a albergar uno de los dos centros de control del sistema, con una inversi¨®n inicial de 200 millones de euros, un gasto anual de 15 millones y la creaci¨®n de 70 empleos altamente cualificados.

Industria intenta tranquilizar a las empresas espa?olas afectadas alegando que "la coyuntura actual de bloqueo por varios pa¨ªses es un elemento habitual de las negociaciones de este tipo de proyectos internacionales" y expresando su confianza en que, "a corto plazo", se logre un acuerdo satisfactorio.

Por su parte, ?lvaro Azc¨¢rraga, presidente de Galileo Sistemas y Servicios (GSS), asegura que si no hay acuerdo a final de a?o el da?o puede ser dif¨ªcilmente reversible. Hasta ahora, se han gastado en Galileo m¨¢s de 1.000 millones de euros y est¨¢ previsto invertir otros 2.000 antes de que est¨¦ operativo, a partir de 2010.