Ocho claves de la amenaza

El Ministerio de Sanidad ha elaborado un documento sobre la gripe aviar. Esta enfermedad puede transmitirse a los humanos (60 personas han muerto en Asia debido a ello en dos a?os) mediante un contacto continuado con las aves infectadas o sus excrementos. En la UE no se ha detectado a¨²n el virus, pero s¨ª en granjas de Turqu¨ªa. La mayor¨ªa de los casos humanos se han registrado en el sureste asi¨¢tico. Hasta ahora no se han dado contagios entre personas. S¨®lo de animales a personas.

- Casos en Espa?a. No hay ninguno, ni en aves ni en personas.

- ?Es probable la pandemia? Cada 30 o 40 a?os se produce una pandemia de gripe. Sin embargo, la ¨²ltima epidemia mundial ocurri¨® s¨®lo 10 a?os despu¨¦s de la anterior (1957-1968, ambas fueron mucho menos virulentas que la ocurrida en 1918). Han pasado ya casi 40 a?os desde la ¨²ltima y los expertos opinan que, por esa raz¨®n, "cada vez es m¨¢s probable" que ocurra la pr¨®xima.

- ?Llegar¨¢ con las aves migratorias? La migraci¨®n es muy costosa para las aves. Son largas distancias y s¨®lo las que est¨¢n en buenas condiciones de salud pueden hacer ese esfuerzo. Las que suelen pasar por Espa?a van de norte a sur; las de este a oeste tienen m¨¢s capacidad de transmitir el virus desde Asia. En Espa?a se han tomado medidas sobre la importaci¨®n de aves silvestres y el Ministerio de Agricultura ha enviado vacunas para las aves de corral.

- Respuesta sanitaria. Una pandemia de gripe comportar¨ªa graves riesgos para la salud. "Todas las medidas de prevenci¨®n est¨¢n activadas" en Espa?a, y los organismos internacionales trabajan para minimizar los da?os en caso de pandemia. Hay algunas ventajas con las que se cuenta hoy en d¨ªa: la situaci¨®n sanitaria es muy distinta de la que hab¨ªa en el mundo en anteriores pandemias y el estado de salud de las poblaciones es mucho mejor que hace a?os.

- ?Hay vacunas para todos? Si se declara la pandemia los laboratorios tardar¨ªan entre cuatro y seis meses en disponer de una vacuna. Sanidad trabaja "con todos los organismos internacionales para alcanzar los acuerdos m¨¢s equitativos posibles".

- Comer pollo. En ning¨²n caso se transmite la enfermedad por comer aves, seg¨²n la OMS. El virus no sobrevive a las altas temperaturas de la cocci¨®n. Todos los derivados del pollo y las aves, incluido los huevos deben comerse bien cocinados.

- Prevenci¨®n. Si la epidemia se extiende entre las aves silvestres, aumenta el riesgo para el contagio humano. Para evitar que, adem¨¢s, el virus mute, es "aconsejable" vacunarse contra la gripe com¨²n si se est¨¢ en contacto con aves infectadas. Tambi¨¦n es recomendable para las personas mayores de 65 a?os, enfermos cr¨®nicos, inmunodeprimidos y personal sanitario. "No es necesario que se vacune el resto de la poblaci¨®n".

- Si hay contagio. Hay vacunas para las aves, pero no se conoce todav¨ªa el virus mutado que se transmitir¨ªa entre humanos y originar¨ªa la pandemia, por tanto, no hay vacuna para las personas. La OMS investiga para adelantar la vacuna en el momento en que se conozca el virus. Mientras tanto, la enfermedad puede atacarse mediante tratamientos antivirales, que impiden la difusi¨®n del virus, alivian los s¨ªntomas y reducen las complicaciones. Adem¨¢s, tiene "cierto efecto profil¨¢ctico para prevenir el contagio" de las personas que est¨¦n en el entorno del enfermo.