El 'n¨²mero dos' de Cheney dimite tras ser procesado por perjurio

Lewis Libby, jefe de gabinete del vicepresidente de EE UU, Dick Cheney, dimiti¨® ayer de su cargo tras conocer su procesamiento por perjurio, falso testimonio y obstrucci¨®n a la justicia en el caso de la filtraci¨®n del nombre de una agente secreta de la CIA. La decisi¨®n de procesar a Libby fue adoptada por un gran jurado de Washington a iniciativa del fiscal independiente Patrick Fitzgerald, que investiga el caso desde hace dos a?os. El procesamiento significa un duro golpe para el presidente George W. Bush, debilitado ya por la guerra de Irak, el hurac¨¢n Katrina y la renuncia de su candidata al Tribunal Supremo Harriet Miers.

Es la primera vez en 135 a?os que un alto cargo de la Casa Blanca en activo es procesado ante los tribunales. Karl Rove, principal asesor pol¨ªtico de Bush y art¨ªfice de sus dos victorias electorales en 2000 y 2004, se libr¨® del procesamiento, aunque seguir¨¢ siendo investigado por el fiscal. Libby, de 55 a?os, podr¨ªa ser condenado a un m¨¢ximo de 30 a?os de c¨¢rcel y a pagar una multa de hasta 1,25 millones de d¨®lares si es declarado culpable de todas las acusaciones.

Su jefe y mentor pol¨ªtico, Dick Cheney, acept¨® la dimisi¨®n "con profundo pesar", y record¨® que todo el mundo es inocente hasta que no se demuestre lo contrario. Libby no ser¨¢ procesado por ser el autor de la filtraci¨®n del nombre de la agente de la CIA Valerie Plame -cuyo marido, Joseph Wilson, cuestion¨® la recopilaci¨®n de pruebas sobre las armas de destrucci¨®n masiva de Sadam Husein-, sino por mentir sobre cu¨¢ndo y c¨®mo conoci¨® su identidad. La primera vez que le interrog¨® el FBI Libby afirm¨® que hab¨ªa o¨ªdo hablar de ella por la prensa, pero el fiscal sostiene que supo qui¨¦n era meses antes a trav¨¦s de altos cargos de la Casa Blanca, en particular de Cheney.