El 'superavi¨®n' de Airbus aterriza en un aeropuerto comercial

El avi¨®n de pasajeros m¨¢s grande del mundo, el Airbus A-380, se estren¨® ayer en un aeropuerto internacional de pasajeros. Una hora y media despu¨¦s de partir de la ciudad francesa de Toulouse, el aparato aterriz¨® en Francfort sobre las siete de la ma?ana. El aeropuerto de esta ciudad ha sido el elegido para acoger por primera vez el superavi¨®n con el que el fabricante europeo Airbus pretende luchar contra la supremac¨ªa de su rival estadounidense Boeing en aviones de gran capacidad. El A-380 puede transportar hasta 840 pasajeros, un 40% m¨¢s que el Boeing 747.

Envuelto en una niebla matinal, el aparato m¨¢s grande de la historia de la aviaci¨®n lleg¨® a Francfort tres minutos antes de la hora prevista. Poco despu¨¦s se situ¨® en la puerta reservada para esta operaci¨®n, la E9. El aterrizaje se enmarca en la fase de pruebas al que el fabricante europeo Airbus est¨¢ sometiendo su producto. El A-380 deber¨¢ emprender de nuevo el vuelo hoy, sobre las ocho de la ma?ana, despu¨¦s de haber superado diversos ex¨¢menes, seg¨²n explic¨® ayer el presidente de Airbus, el alem¨¢n Gustav Humbert.

El tiempo desapacible de ayer en Francfort motiv¨® que s¨®lo unas 10.000 personas siguieran el aterrizaje, seg¨²n la polic¨ªa. La sociedad gestora del aeropuerto, Fraport, esperaba el doble de asistentes. Todas las autoridades presentes subrayaron la importancia del avi¨®n para la econom¨ªa de la zona. "Se crear¨¢n unos 14.000 empleos, la mayor¨ªa en Francfort", asegur¨® el presidente de Fraport, Wilhelm Bender.

Dimensiones desafiantes

Durante ocho horas, el superavi¨®n fue objeto de las operaciones aeroportuarias habituales: embarque y desembarque de pasajeros, de maletas, de comida, repostaje... Pero sus dimensiones -80 metros de ancho, 73 de largo y 24 de alto- transformaron la rutina en un desaf¨ªo.

El proceso de certificaci¨®n del A-380 comenz¨® en Toulouse el pasado mes de abril y deber¨¢ durar un a?o. Si todo va bien, el avi¨®n obtendr¨¢ en esa fecha su permiso de navegaci¨®n y podr¨¢ comenzar a circular a finales de 2006. En principio, lo har¨¢ bajo los colores de la aerol¨ªnea Singapore Airlines. Lufthansa tambi¨¦n ha encargado ya 15 unidades, que deber¨¢n entregarse en 2007 y que se utilizar¨¢n para rutas desde Francfort.

El presidente de la gestora de ese aeropuerto recordaba ayer que el superavi¨®n del competidor estadounidense Airbus aterriz¨® por primera vez en Francfort en 1970. Es esa supremac¨ªa de m¨¢s de 30 a?os la que Airbus quiere combatir con su avi¨®n gigante. El fabricante europeo ha recibido 159 pedidos, de los que 149 ya est¨¢n cerrados. Airbus necesitar¨¢ vender 250 aparatos para rentabilizar la ingente inversi¨®n realizada (10.000 millones de euros).

Para Boeing, el futuro no est¨¢ en los aviones de gran tama?o, sino en los vuelos directos con aviones medianos y un gran radio de acci¨®n.