El Madrid tambi¨¦n pierde a Helguera

El Madrid juega esta noche el primero de los tres asaltos que le quedan para intentar su clasificaci¨®n para los octavos de final de la Liga de Campeones. El equipo lleg¨® a Trondheim en precario, es decir sin Ronaldo, en la particular traves¨ªa del desierto que viene haciendo desde que se lesion¨® el brasile?o en el Calder¨®n, hace dos semanas. Desde entonces ha perdido dos partidos y ha ganado uno, ante un Betis superficial y tierno. En el camino se han lesionado Zidane, Baptista, Beckham, Gravesen y, ayer, Helguera. Hoy le espera el Rosenborg m¨¢s decadente de la ¨²ltima d¨¦cada. El equipo noruego favorece la aspiraci¨®n madridista de ganar tiempo y puntos. Para conseguirlo, el Madrid deber¨¢ sobreponerse a una epidemia de lesiones que mantiene en estado de alerta al cuerpo t¨¦cnico y a los m¨¦dicos del club.

"Cuando Di St¨¦fano habla hay que escuchar. ?l ha sido un grande", dijo ayer Ra¨²l

El capit¨¢n Ra¨²l cruz¨® el puente sobre el r¨ªo Nidelva con una sonrisa enga?osa, ayer por la ma?ana. Iba camino de la conferencia de prensa organizada ayer por la UEFA, un organismo que no le debe tener muy contento a juzgar por el calendario que ha preparado. Ra¨²l anunci¨®, con sutileza, que la plantilla del Madrid est¨¢ expuesta a un desgaste dif¨ªcil de soportar en estos d¨ªas. "Cada partido, y m¨¢s en este club, es como una final", asegur¨®. "Te juegas much¨ªsimo prestigio, pero por el bien del espect¨¢culo nos gustar¨ªa que los partidos estuvieran m¨¢s espaciados. Llevamos varias semanas jugando cada tres d¨ªas, y s¨®lo queda tiempo para recuperar. Hay menos tiempo para corregir errores. Vas con la inercia y con el trabajo realizado de las ¨²ltimas semanas".

Ra¨²l, que ha jugado todos los partidos desde que comenz¨® la competici¨®n, se encuentra en su mejor arranque de temporada de los ¨²ltimos a?os. Ha marcado siete goles y ha disputado 1.100 minutos en 13 encuentros. Sus palabras resultaron premonitorias. Cuatro horas despu¨¦s, Helguera, otro de los jugadores m¨¢s cargados de minutos de la plantilla, se frenaba en seco. El c¨¢ntabro no pudo concluir el entrenamiento previsto antes del partido. Fue una sesi¨®n suave que Vanderlei Luxemburgo dedic¨® a dar instrucciones estrat¨¦gicas en la defensa de jugadas a bal¨®n parado. Consciente de que los jugadores van al l¨ªmite, no los forz¨®. Aun as¨ª. Helguera sufri¨® una lesi¨®n en la parte posterior del muslo derecho. El m¨¦dico del Madrid, Alfonso del Corral, le descart¨® para el partido de hoy. Las precisiones sobre el alcance del infortunio dependen de las pruebas que se realicen en Madrid a partir de ma?ana.

No faltan en el club las voces que alarman sobre una epidemia de lesiones dif¨ªcil de cortar. Los problemas f¨ªsicos de tres titulares indiscutibles como Ronaldo, Zidane y Baptista, han forzado a los otros jugadores a exprimirse. Como el calendario est¨¢ sobresaturado, la plantilla del Madrid corre el riesgo de entrar en un c¨ªrculo vicioso. Fuentes del club opinan que las lesiones obligan a los futbolistas sanos a jugar al l¨ªmite, y, eventualmente, a sufrir bajas. De este modo, aseguran, ser¨¢ dif¨ªcil disponer de toda la plantilla sana durante mucho tiempo esta temporada.

Ra¨²l se refiri¨®, adem¨¢s, a las palabras de Di St¨¦fano tras la derrota de Riazor, contestadas ir¨®nicamente por Guti. "Cuando Di St¨¦fano habla hay que escuchar", dijo; "¨¦l ha sido un grande y los dem¨¢s debemos intentar seguir sus pasos". Tras el 3-1 sufrido por el Madrid en A Coru?a el presidente de honor protest¨® por entender que muchos jugadores demostraban no estar comprometidos con el club, y eran "intrusos". "Hay que meter m¨¢s la pierna", dijo Di St¨¦fano. Ayer Ra¨²l le dio la raz¨®n: "La derrota ante el Valencia fue diferente, porque est¨¢bamos vivos y con ocasiones para conseguir otro resultado. Pero la imagen de Riazor no se puede repetir".

El escenario del partido de ma?ana es ex¨®tico y tonificante. Trondheim trae recuerdos de temperaturas muy por debajo de cero grados a los veteranos del Madrid. Son im¨¢genes de hierba helada que se remontan a la temporada 1997-98, cuando el equipo dirigido por Heynckes encaj¨® dos goles (2-0). O al curso que termin¨® en 2000, cuando gan¨® (0-1), en el debut europeo de Casillas. En ambos casos gan¨® el t¨ªtulo. Aquellos fueron partidos dif¨ªciles, pero esta noche las condiciones ser¨¢n m¨¢s ben¨¦volas para los espa?oles. La ¨¦poca dorada del Rosenborg ha pasado. No en vano, por primera vez en los ¨²ltimos 13 a?os se ha quedado sin ganar la Liga noruega. Adem¨¢s, el crudo invierno ¨¢rtico parece m¨¢s lejos que nunca en estas fechas.

Para el partido el t¨¦cnico cuenta con dos buenas noticias: Beckham y Salgado podr¨¢n jugar a pesar de sufrir molestias f¨ªsicas. Tan raqu¨ªtica se queda la plantilla que o¨ªr a Luxemburgo explicar la formaci¨®n revela sus inquietudes: "Regresar¨¢ Beckham en el lugar de Pablo Garc¨ªa . Diogo y Sergio Ramos jugar¨¢n de pivotes, y en la fase ofensiva lo haremos igual que en Sevilla. Lo importante en este momento es mantener el esp¨ªritu que mostramos ante el Betis. No tengo otra manera de hacerlo diferente. Debo buscar la calidad de Ra¨²l, Robinho, Guti o Beckham. Tendremos muchas opciones al contragolpe, en este momento es lo mejor".